Jauns pētījums atklāja molekulas klātbūtni, kas kosmosā iepriekš nav redzēta. Zinātnieki ir mēģinājuši saprast, kuras molekulas atrodas reģionos telpa, kur laika gaitā veidosies atsevišķas zvaigznes un veselas sistēmas, lai turpinātu pētīt, kā ķīmija attīstās paralēli zvaigžņu un planētu veidošanās procesam. Savā darbā zinātnieki aplūkoja molekulu rotācijas spektrus - unikālos gaismas modeļus, ko tie izstaro, pārvietojoties telpā.
"Šie modeļi ir kā pirkstu nospiedumi molekulām," saka komandas locekļi. "Lai atklātu jaunas molekulas kosmosā, mums vispirms ir jābūt idejai par to, kādu molekulu mēs vēlamies meklēt, tad mēs varam reģistrēt tās spektru laboratorijā šeit uz Zemes, un visbeidzot mēs meklējam šo spektru kosmosā ar teleskopiem. ”.
Zinātnieki ir sākuši izmantot mašīnmācīšanos, lai ieteiktu labas mērķa molekulas, ko meklēt. 2023. gadā viens šāds mašīnmācīšanās modelis lika pētniekiem atrast molekulu, kas pazīstama kā 2-metoksietanols. "Kosmosā ir daudz metoksimolekulu, piemēram, dimetilēteris, metoksimetanols, etilmetilēteris un metilformiāts, bet 2-metoksietanols būtu lielākais un sarežģītākais, kāds jebkad sastapts," saka zinātnieki.
Lai atklātu šo molekulu kosmosā, komandai vispirms bija jāizmēra un jāanalizē tās rotācijas spektrs Zeme. Pateicoties mērījumu rezultātā iegūtajiem datiem, zinātniekiem izdevās atrast molekulu, izmantojot liela milimetra Atacama radioteleskopa (ALMA) novērojumus divos atsevišķos zvaigžņu reģionos: NGC 6334I un IRAS 16293-2422B.
"Mēs novērojām 25 2-metoksietanola līnijas, kas sakrita ar molekulāro signālu, kas novērots NGC 6334I virzienā, kas ļāva droši noteikt 2-metoksietanolu šajā avotā," atzīmē zinātnieki. - Tas ļāva mums noteikt molekulas fizikālos parametrus NGC 6334I virzienā, piemēram, tās sadalījumu un ierosmes temperatūru. Tas arī ļāva izpētīt iespējamos ķīmiskās veidošanās ceļus no zināmiem starpzvaigžņu priekštečiem."
Šādi molekulārie atklājumi palīdz pētniekiem labāk izprast molekulārās sarežģītības attīstību kosmosā zvaigžņu veidošanās procesā. 2-metoksietanols satur 13 atomus un ir diezgan liels pēc starpzvaigžņu standartiem. Ārpus robežām no 2021. gada Saules sistēma tika atklātas tikai sešas molekulas, kas satur vairāk nekā 13 atomus, un daudzas no tām atklāja šī pētnieku komanda.
"Nepārtraukta lielu molekulu novērojumi un sekojoši to izplatības aprēķini ļauj mums padziļināt zināšanas par to, cik efektīvi var veidoties lielas molekulas un ar kādām specifiskām reakcijām tās var veidoties," piebilda zinātnieki. Interesanti, ka molekula tika atrasta NGC 6334I, bet ne IRAS 16293-2422B, tāpēc zinātnieki tagad pētīs, kā šo avotu dažādie fizikālie apstākļi var ietekmēt ķīmiskās reakcijas.
Lasi arī: