Nolemtais Marsa pavadonis Foboss, kas atrodas lēnā nāves spirālē virs Sarkanās planētas, var glabāt dažus noslēpumus par Marsa veidošanos.
Marsa mēness orbīta, pakāpeniski degradējoties, izvada to caur lādētām skābekļa, oglekļa, slāpekļa un argona molekulām (joniem), ko Marss ir izlaidis no atmosfēras miljardu gadu laikā. Jaunais pētījums liecina, ka daži no šiem joniem var palikt uz Phobos virsmas.
Pētījums tika balstīts uz NASA Marsa atmosfēras un gaistošās evolūcijas (MAVEN) misijas novērojumiem, kas pētīja Marsa atmosfēru kopš tā riņķošanas ap Sarkano planētu 2014. gadā. Kosmosa kuģis arī šķērso Fobosa orbītu piecas reizes katru Zemes dienu.
Interesanti arī:
- Jaunais DuAxle rover var doties tur, kur citi nekad nav sapņojuši
- 6 interesanti fakti par NASA Ingenuity helikopteru, kas drīzumā nolaidīsies uz Marsa
MAVEN supertermiskā un termiskā jonu sastāva (STATIC) instruments mērīja Marsa jonus Fobosa orbītā, ļaujot zinātniekiem novērtēt, cik dziļi šie joni nokristu uz Fobosa virsmu, ja tie sadurtos ar Marsa pavadoni. Pētnieki lēsa, ka joni iekļuva ne vairāk kā dažu simtu nanometru dziļumā jeb 250 reižu mazāk par cilvēka matu biezumu, teikts NASA paziņojumā.
"Mēs zinājām, ka Marss zaudēja atmosfēru kosmosā, un tagad mēs zinām, ka daļa no tā nokļuva Fobosā," sacīja vadošais autors Kventins Nenonens, Kalifornijas Universitātes Bērklijas Kosmosa zinātņu laboratorijas pētnieks.
Ja kāds varētu izpētīt Fobosu tuvumā – neviens vēl nav varējis tur nokļūt – jonu pētījumi varētu atklāt vairāk noslēpumu par to, kāpēc Marss zaudēja tik daudz savas atmosfēras, un ar to saistīto jautājumu. kad ūdens pārstāja plūst pa planētas virsmu. Ūdens ir galvenā dzīvības sastāvdaļa, un strīda atrisināšana palīdzēs zinātniekiem labāk izprast Sarkanās planētas izredzes uz dzīvību. Kamēr MAVEN gadiem ilgi ir pētījis atmosfēras zudumus uz Marsa, Phobos var piedāvāt citu skatījumu.
Foboss tika novērots no tālienes, taču visi mēģinājumi sasniegt Mēnesi vēl nav bijuši veiksmīgi. Vairākas plānotās misijas nekad netika pabeigtas, un pat tās, kuras tika uzsāktas, nesasniedza galamērķi.
Taču tuvākajā nākotnē ir cerība uz vairāk atbildēm, jo Japānas Aviācijas un kosmosa izpētes aģentūra (JAXA) plāno nosūtīt Marsa izpētes rovera (MMX) misiju uz Fobosu 2024. gadā. MMX savāks paraugus no virsmas un nosūtīs tos atpakaļ uz Zemi.
NASA atzīmēja, ka Zemes pavadoņā ir arī ieraksti par atomiem no Saules un Zemes, kas tika atrasti paraugos, kas tika ņemti Apollo misijas nosēšanās laikā 1960. un 70. gados.
Papildus Marsa atmosfēras izpētei MMX var arī palīdzēt zinātniekiem izprast Fobosa un Deimosa izcelsmes stāstu. Mazie pavadoņi var būt Marsa gravitācijas notverti asteroīdi, kas veidojušies vienlaikus ar viņu mātes planētu, vai arī kosmiskas sadursmes paliekas.
Lasi arī: