Izmantojot datus no vairākiem teleskopiem, astronomi ir atklājuši mākoņus uz gāzes milzu eksoplanētas aptuveni 520 gaismas gadu attālumā no Zemes. Novērojumi bija tik detalizēti, ka ļoti precīzi tika noteikts mākoņu augstums un atmosfēras augšējo slāņu struktūra. Šis darbs palīdzēs mums labāk izprast eksoplanetu atmosfēru un meklēt pasaules, kurās varētu būt dzīvībai labvēlīgi apstākļi.
Mēs runājam par eksoplanetu WASP-127b, kas atklāta 2016. gadā. Tas ir ļoti karsts un riņķo tik tuvu savai zvaigznei, ka tā gads ir tikai 4,2 dienas. Eksoplaneta ir 1,3 reizes lielāka par Jupiteru. Tās atmosfēra ir vāja un reta, un tā ir ideāli piemērota, lai analizētu tā saturu, pamatojoties uz gaismu, kas plūst cauri no tās saimniekzvaigznes. Astronomi, kuru vadīja Romēns Allarts no Monreālas universitātes Kanādā, apvienoja infrasarkanos datus no Habla kosmiskā teleskopa un optiskos datus no ļoti lielā teleskopa ESPRESSO instrumenta, lai pētītu dažādus WASP-127b atmosfēras slāņus.
"Vispirms mēs atklājām nātrija klātbūtni, bet daudz zemākā augstumā, nekā gaidīts," sacīja Allarta. "Otrkārt, infrasarkanajā diapazonā bija spēcīgi ūdens tvaiku signāli, bet redzamā viļņa garuma diapazonā to nebija vispār. Tas nozīmē, ka ūdens tvaikus zemākos līmeņos aizsargā mākoņi, kas ir necaurredzami redzamiem viļņu garumiem, bet caurspīdīgi infrasarkanajā starā."
Interesanti arī:
- Piena ceļa dzīves rītausmā hipernovas zvaigznes ražoja zeltu un platīnu
- Jauns pētījums atklāj noslēpumaino Betelgeuse zvaigznes aptumsumu
Eksoplanetu atmosfēru sastāva noskaidrošana nav viegls uzdevums. Tas ir tāpēc, ka mēs nevaram tieši redzēt lielāko daļu eksoplanetu, mēs secinām par to klātbūtni, pamatojoties uz to ietekmi uz apkārtējām zvaigznēm. Viens no tiem ir aptumšošanās un gaišuma palielināšanās – kad starp mums un zvaigzni iet eksoplaneta, zvaigznes gaisma diezgan nedaudz samazinās.
Ja tas to dara pietiekami bieži un regulāri, tad šī ir viena no skaidrām orbitālās eksoplanetas pazīmēm. Kad zvaigžņu gaisma šķērso eksoplanetas atmosfēru, spektra viļņu garumus var absorbēt dažādi elementi. Šos parakstus sauc par absorbcijas līnijām, un tos var atšifrēt, lai redzētu, kas atrodas šajā atmosfērā. Tieši to darīja Allarta un viņa komanda, izmantojot augstas izšķirtspējas absorbcijas datus, lai samazinātu mākoņu augstumu līdz pārsteidzoši zemam mākoņu slānim ar atmosfēras spiedienu no 0,3 līdz 0,5 Mbar.
Astronomi saka, ka viņu analīze atklāja arī dažas dīvainas lietas par to, kā WASP-127b riņķo ap savu saimniekzvaigzni. WASP-127b griežas ne tikai virzienā, kas ir pretējs tās zvaigznei, bet arī ļoti izteiktā leņķī, gandrīz ap zvaigznes poliem. Tiek uzskatīts, ka sistēma ir aptuveni 10 miljardus gadu veca, kas nozīmē, ka šajā konkrētajā apgabalā noteikti notiek kaut kas dīvains.
Visas šīs unikālās īpašības padara WASP-127b par planētu, kas nākotnē tiks ļoti intensīvi pētīta.
Lasi arī:
Nebijuši mākoņi?
tieši tā.