Nedaudz vairāk nekā 650 gaismas gadu attālumā no Zemes mirst veca zvaigzne - zinātnieki ir izstrādājuši jaunu valsts prognozi Betelgeuse, pamatojoties uz tās pulsāciju, un pēc viņu aprēķiniem līdz šīs zvaigznes eksplozijai ir atlikušas burtiski vairākas desmitgades.
Pētnieki no Tohoku universitātes Japānā un Ženēvas universitātes Šveicē atkārtoti novērtēja zvaigznes spilgtuma svārstības un secināja, ka tās, iespējams, ir tās dzīves pēdējais posms.
Kopumā retām zvaigznēm ir sava ziepju opera, kuru gandrīz katru dienu skatās zinātnieki. Betelgeuse pēkšņi aptumšojās 2019. gadā (tā sauktais Lielais aptumsuma notikums), bet šī gada aprīlī Betelgeuse parastais spilgtums sasniedza maksimumu, uzliesmojot pusotru reizi spilgtāk nekā parasti. Kārtējo reizi izskanēja minējumi par objekta likteni, kā arī par to, ko nozīmē šīs izmaiņas.
Sarkanais supermilzis Betelgeuse piedzima pirms 10 miljoniem gadu, un tam var beigties degviela, tāpēc zinātnieki mēģina aprēķināt, kad zvaigzne beigs savu dzīvi. Aprēķini ir atkarīgi no daudziem faktoriem. Viens no tiem ir tā faktiskais lielums, kas ir bijis diskusiju objekts lielāko daļu pagājušā gadsimta. Jaunākie mērījumi liecina, ka tā ir kompaktāka, tāpēc, iespējams, zvaigzne dzīvos desmitiem tūkstošu gadu, pirms tā pietiekami atdziest, lai eksplodētu.
Tāpat kā daudzām zvaigznēm, tās ārējie slāņi pulsē saspiešanas un izplešanās līdzsvarā, ko izraisa konkurējošo spiedienu un gravitācijas iekšējā dinamika. No tā izrietošās spilgtuma svārstības tiek atkārtotas Betelgeuse divi visievērojamākie periodi ilgst aptuveni 2200 un 420 dienas.
Zinātnieki nolēma pārbaudīt, un ja nu 2200 dienu ciklā ir vairāk, nekā šķiet? Ja zvaigzne saspiestu atomu kodolus nedaudz lielākos elementos, piemēram, ogleklī, tai varētu būt daudz ilgāks radiālās pulsācijas periods. Lai gan īsāki staru kūļa režīmi padarītu Betelgeuse rādiusu aptuveni 800–900 reižu lielāku par mūsu Saules rādiusu, komanda parādīja, ka garāks impulss atbilstu aptuveni 1300 reižu lielākam rādiusam. Zinātnieki secināja, ka Betelgeuse ārējie slāņi atkāpjas daudz tālāk, jo tā masa ir koncentrēta tās kodolā, pārstrādājot degvielu tādā ātrumā, ka tās dzinēji varētu tikt iedarbināti pēc desmitiem, nevis tūkstošiem gadu.
"Mēs arī atklājām, ka sintētiskā gaismas līkne kvalitatīvi atbilst Betelgeuse gaismas līknei līdz magnitude aptumsums. Mēs secinām, ka Betelgeuse ir vēlīnā oglekļa sadedzināšanas stadijā un ir nākamās galaktikas supernovas kandidāts," teikts pētījumā.
Papīrs vēl nav recenzēts, taču ar aprēķinu un pamatojumu provizorisku publikāciju pietiek, lai saglabātu zināmu optimismu, ka mēs joprojām varēsim novērot supernovu ar moderniem instrumentiem mūsu dzīves laikā. Ja modelis ir pareizs, mēs varam redzēt, ka Betelgeuse īsi pēc 2050. gada pārspēj visas pārējās zvaigznes, pirms tas pazūd uz visiem laikiem.
Lasi arī: