NASA regulāri uzrauga katru asteroīdu kosmosā, kas varētu sadurties ar Zemi. Parasti tiek teikts, ka lielākā daļa šo asteroīdu ir mazi un nerada mums briesmas, taču vienmēr ir bailes, ka kosmosā var slēpties kāds liels un nezināms asteroīds. Nesen Zemei ļoti tuvu pienāca neliels asteroīds apmēram ledusskapja lielumā.
Zinātniekus ļoti satrauc šī asteroīda izmērs. Visticamāk, asteroīds nāca no Saules puses, un zinātnieki pat nezināja, ka tas tur atrodas. Asteroīdu sauc par Asteroid 2021 UA1, un tas ir trešais lielākais asteroīdu piegājiens vēsturē. 3 tūkstošu km attālums ir ļoti tuvs, taču mazais asteroīda izmērs briesmas neradīja. Tas ir augstāks par Starptautiskās kosmosa stacijas orbītu, bet daudz tuvāk nekā lielo sakaru satelītu gredzens ģeostacionārajā orbītā. Salīdzinājumam, bolīds, kas 2013. gadā eksplodēja virs Krievijas un izpūta tūkstošiem logu Čeļabinskas pilsētā, iespējams, bija vismaz 20 reizes lielāks, un šajā gadījumā tas bija tikai neliels laukakmens, kas trāpīja virspusē. Ja planētas atmosfērā iekļūtu asteroīds ar aptuveni 2 m diametru, tas pirms nokrišanas uz zemes sadegtu.
UA1 mums tuvojās no Saules puses – gluži kā Čeļabinskas bolīds, kas pirms trieciena netika atklāts, tāpēc astronomiem nebija iespējams to atklāt agrāk. Nākotnes misijas, piemēram, NASA NEO Surveyor, ir paredzētas, lai novērstu šo aklo zonu.
Jaunatklāts #asteroīds 2021 UA1 svētdienas vakarā apsteidza Antarktīdu tikai par 3000 km.
Tas nāca no dienas debesīm, tāpēc pirms tuvākās pieejas to nebija iespējams atklāt.https://t.co/Y0zY7mAYue attēlstwitter.com/R9VpMo2X9G— Tonijs Danns (@tony873004) Oktobris 27, 2021
Astronoms Tonijs Danns saka, ka pārlidojums bija tik pārsteidzošs, jo tas notika no debesīm kritušās saules gaismas dēļ. Tuvojoties šādā veidā, asteroīds kļuva neredzams līdz tuvu pietuvošanās brīdim. Vienīgie asteroīdi, kas jebkad pietuvojušies Zemei, bija 2020 QG, kas atradās 2945 km attālumā no planētas. Asteroīds 2020 VT4 lidoja tikai dažus simtus km no planētas. Fakts, ka pēdējo 18 mēnešu laikā ir notikušas trīs tuvākās jebkad novērotās pārejas, nav iemesls zaudēt miegu. Visi šie asteroīdi bija pārāk mazi, lai kaitētu planētai.
Lasi arī:
- NASA trieciena zonde DART, kas izsitīs asteroīdu no orbītas, ir gandrīz gatava palaišanai
- NASA veiksmīgi palaida kosmosa kuģi Lucy, lai pētītu Trojas asteroīdus