Mūsu idejas par galaktiku veidošanos un tumšās matērijas dabu var pilnībā apgriezties kājām gaisā pēc jauniem novērojumiem par zvaigžņu kopu, kas lielāka par piena ceļš, kas pastāvēja pirms vairāk nekā 11 miljardiem gadu un kam nevajadzēja pastāvēt. Zinātniekiem interesantu atklājumu palīdzēja veikt slavenais Džeimsa Veba vārdā nosauktais kosmiskais teleskops.
Pētījuma rezultāti liecina, ka masīvai galaktikai no agrīnā Visuma, kas novērota pirms 11,5 miljardiem gadu, ir ārkārtīgi sena zvaigžņu populācija, kas veidojusies daudz agrāk - pirms aptuveni 1,5 miljardiem gadu. Šis novērojums apgāž pašreizējos modeļus, jo tumšajai vielai vēl ir jāuzkrājas pietiekamā koncentrācijā, lai sāktu to veidošanos.
"Mēs sekojām šai galaktikai septiņus gadus un stundām ilgi vērojām to ar divu lielāko teleskopu palīdzību uz Zemes, lai noskaidrotu, cik veca tā ir," saka zinātnieki. - Bet tas bija pārāk vājš, un mēs to nevarējām izmērīt. Galu galā mums tas bija jāizmanto Webb teleskopslai apstiprinātu tā būtību”.
Galaktiku veidošanās ir fundamentāla paradigma, kas ir mūsdienu astrofizikas pamatā un paredz strauju masīvu galaktiku skaita samazināšanos telpas laika sākumā. Taču šīs galaktikas izmēri ir intriģējoši – neskatoties uz savu vecumu, tā ir pārsteidzoši masīva un satur miljardiem zvaigžņu. Dati arī uzrādīja augstu smago elementu koncentrāciju, kas ir negaidīti, jo tie parasti veidojas zvaigžņu procesu rezultātā ilgstošu laika periodu laikā. Turklāt zinātnieki atklāja, ka šī galaktika agrīnā stadijā piedzīvoja strauju zvaigžņu veidošanās uzliesmojumu, kam sekoja klusuma periods.
"Mēs tagad pārsniedzam to, kas bija iespējams, lai apstiprinātu vecākos masīvos mierīgos monstrus, kas pastāv dziļi iekšā Visums. Tas nospiež robežas mūsu pašreizējai izpratnei par galaktiku veidošanos un attīstību, saka Dr Themiya Nanayakkara. "Tagad galvenais jautājums ir par to, kā tās veidojas tik ātri pašā Visuma agrīnajā stadijā un kādi noslēpumaini mehānismi liek tām pēkšņi pārtraukt zvaigžņu veidošanos, kad to dara pārējais Visums."
"Galaktiku veidošanos lielā mērā nosaka tas, kā koncentrējas tumšā viela," saka cita pētījuma dalībniece, asociētā profesore Klaudija Lagosa. - Šo ārkārtīgi masīvo galaktiku klātbūtne tik agrīnā Visuma evolūcijas stadijā rada ievērojamas problēmas mūsu standarta kosmoloģijas modelim. Tas ir saistīts ar faktu, ka mēs nedomājam, ka šādām tumšās matērijas struktūrām, kas varētu uzņemt šīs masīvās galaktikas, bija laiks veidoties.
"Vēba teleskops atrod arvien vairāk pierādījumu tam, ka masīvas galaktikas veidojas agrīnā stadijā. Un šis rezultāts uzstāda jaunu šīs parādības rekordu, saka pētījuma vadošais autors, profesors Karls Glazebrūks. – Lai gan tas ir ļoti iespaidīgs, tas ir tikai viens objekts. Bet mēs ceram atrast vairāk, un, ja mēs to izdarīsim, tas patiešām izjauks mūsu izpratni par galaktiku veidošanos."
Lasi arī: