Laika posmā no 4. gada 6. līdz 2019. jūlijam Kalifornijas štatā notika virkne spēcīgu zemestrīču, kas īsā laika posmā izraisīja vairāk nekā 10 XNUMX pēcgrūdienu. Redzot iespēju, pētnieki no NASA Reaktīvo dzinēju laboratorijas un Kalifornijas Tehnoloģiju institūta palaida instrumentus, kas piestiprināti augstkalnu baloniem virs reģiona, cerot pirmo reizi atklāt dabisku zemestrīci, pamatojoties uz baloniem. Viņu mērķis bija pārbaudīt tehnoloģiju turpmākai izmantošanai uz Venēras, kur ar zinātniskiem instrumentiem aprīkoti baloni varētu pacelties virs planētas ārkārtīgi neviesmīlīgās virsmas.
Un viņiem tas izdevās. 22. jūlijā ļoti jutīgi barometri uz viena no baloniem fiksēja zemas frekvences skaņas viļņus, ko izraisīja pazemes trieciens. Jaunā pētījumā balonu komanda apraksta, kā līdzīga metode varētu palīdzēt atklāt Venēras noslēpumus, kur virsmas temperatūra ir pietiekami karsta, lai izkausētu svinu.
Reaktīvo dzinēju laboratorija un Kalifornijas Tehnoloģiju institūts kopš 2016. gada ir izstrādājuši seismoloģisko metodi, kuras pamatā ir baloni. Tā kā seismiskie viļņi rada skaņas viļņus, informācija tiek pārraidīta no zemes virsmas uz atmosfēru. Vērtīgus zinātniskus datus var iegūt, pētot skaņas viļņus no gaisa, tāpat kā seismologi pēta seismiskos viļņus no Zemes. Ja to izdosies panākt uz Veneras, zinātnieki atradīs veidu, kā izpētīt noslēpumaino planētas iekšpusi, nenovietojot nekādu aprīkojumu uz tās galējās virsmas.
Interesanti arī:
- NASA zonde ir atklājusi retas radio emisijas Veneras atmosfērā
- Cik gara ir diena uz Venēras? Zinātnieki atklāj tuvākā kaimiņa noslēpumus
Pēcgrūdienu laikā, kas sekoja 2019. gada Ridžkrestas zemestrīcei, Attila Komjati un kolēģi no JPL vadīja kampaņu, izlaižot divus heliotropu balonus. Saskaņā ar projektu baloni paceļas aptuveni 18 līdz 24 km augstumā, kad tos silda Saule, un krēslas laikā atgriežas zemē. Baloniem dreifējot, to nēsātie barometri mērīja gaisa spiediena izmaiņas reģionā, savukārt pēcgrūdienu vājās akustiskās vibrācijas izplatījās pa gaisu.
Sākotnējo pārbaužu laikā pētnieki atklāja seismisko āmuru radīto seismisko viļņu akustiskos signālus, kā arī sprāgstvielas, kas tika detonētas uz zemes zem piesietiem baloniem. Bet vai pētnieki var darīt to pašu ar baloniem, kas lido virs zemestrīces? Galvenā problēma, cita starpā, bija tā, ka nebija garantijas, ka zemestrīce notiks pat tad, kad gaisa baloni atrodas gaisā.
22. jūlijā viņiem paveicās: zemes seismometri aptuveni 4,2 km attālumā no tiem reģistrēja pēcgrūdienu ar magnitūdu 80. Pēc aptuveni 32 sekundēm viens balons atklāja zemas frekvences akustisku vibrāciju — skaņas viļņu, kas ir zem cilvēka dzirdes sliekšņa, ko sauc par infraskaņu —, kas plūda tam pāri, kad tas pacēlās gandrīz 4,8 jūdžu augstumā. Veicot analīzi un salīdzinājumu ar datoru modeļiem un simulatoriem, pētnieki apstiprināja, ka viņi pirmo reizi ir atklājuši dabisku zemestrīci, izmantojot ierīci, kas uzstādīta uz balona.
Pētnieki turpinās palaist balonus virs seismiski aktīvajiem reģioniem, lai labāk izprastu ar šiem notikumiem saistītos infraskaņas signālus. Vienam balonam pievienojot vairākus barometrus un vienlaikus vadot vairākus balonus, viņi cer precīzi noteikt zemestrīces vietu, neprasot apstiprinājumu no zemes stacijām.
Kamēr Venēras balonu komanda turpina pētīt šīs iespējas, tās NASA kolēģi virzīsies uz priekšu ar divām misijām aģentūra nesen izvēlējās lidojumam uz Venēru no 2028. līdz 2030. gadam: VERITAS pētīs planētas virsmu un iekšpusi, bet DAVINCI+ – tās atmosfēru. Arī Eiropas Kosmosa aģentūra ir paziņojusi par savu misiju EnVision uz Venēru Šīs misijas sniegs jaunas norādes, kāpēc kādreiz Zemei līdzīgā planēta ir kļuvusi tik neviesmīlīga.
Lasi arī: