Kosmosa aģentūra ir izstrādājusi starpplanētu staciju, kas pētīs metālisko asteroīdu Psihe. Palaišana ir paredzēta 2022. gada augustā ar nesējraķeti Falcon Heavy no Kosmosa X. Lidojums uz Asteroīdu joslu, kas atrodas starp Marsu un Jupiteru, prasīs aptuveni 3,5 gadus.
Šis asteroīds, ko sauc arī par metāla akmeni, ir viens no smagākajiem mūsdienās zināmajiem asteroīdiem. Ja tā būtu ideāla sfēra, tās diametrs būtu 277 km, savukārt tā sver 2,41×10^19 kg un satur daudz metālu. Ieskaitot platīnu, niķeli, dzelzi un zeltu. Pastāv pieņēmums, ka tas kādreiz bija protoplanētas kodols (sava veida planētas embrijs, kam Saules sistēmas veidošanās laikā nebija laika pilnībā izveidoties). Tomēr tas ir zinātnieku galvenais uzdevums: noskaidrot, vai Psihe ir kodols vai tikai izkusis materiāls.
Bet papildus tam misijai ir arī komerciāli apsvērumi. Asteroīdu rūpnieciskā attīstība ir diezgan pievilcīgs resursu ieguves virziens. Protams, pašreizējās tehnoloģijas neļaus izstrādāt tik masīvu asteroīdu, kura minimālās izmaksas tiek lēstas 10 kvintiljonos dolāru, taču daži kalnrūpniecības nozares pārstāvji neatmet cerības.
Lasi arī: