NASA Džeimsa Veba kosmiskais teleskops ir veiksmīgi izvietojis visus piecus sava saules vairoga slāņus, kas ir priekšnoteikums teleskopa zinātniskajām darbībām un visvairāk nervus kutinošā daļa tā riskantajā izvietošanā. Šīs sarežģītās operācijas pabeigšana bija milzīgs atvieglojums tūkstošiem inženieru, kas strādāja pie projekta trīs gadu desmitus kopš tā izstrādes, kā arī neskaitāmajiem zinātniekiem visā pasaulē, kuri ar nepacietību gaida Veba revolucionāros novērojumus. Katra no pieciem saules vairoga slāņiem pareizu spriegojumu nodrošināja, izmantojot sarežģītu kabeļu un motoru sistēmu, kas velk rombveida saules vairoga stūrus.
Saules vairoga rombveida slāņu rūpīga nospriegošana sākās 3. janvārī. Sākotnēji NASA paredzēja, ka katrs slānis aizņems vienu dienu, taču līdz pirmās dienas beigām trīs slāņi bija veiksmīgi izvietoti, un pēdējie divi tika izvietoti 4. janvārī.
Ceturtā slāņa veiksmīga izvietošana tika apstiprināta pulksten 10:23 pēc ET, kad teleskops atradās aptuveni 879 12 km attālumā no Zemes. Pēdējais, piektais slānis tika izvilkts plkst. 09:XNUMX PM ET, un vadības komandas to sagaidīja ar gavilēm un aplausiem.
Saules aizsargkrēmu izvietošana ir rūpīgi pārbaudīta uz Zemes, taču pat vismodernākā tehnoloģiskā testēšanas laboratorija nevar pilnībā simulēt bezsvara stāvokļa un citu kosmosā esošo faktoru ietekmi. Ja kaut kas noiet greizi, visa misija, kas izmaksāja 10 miljardus ASV dolāru un kuras izveide prasīja apmēram trīs gadu desmitus, varētu būt apdraudēta.
Džeimsa Veba kosmiskais teleskops ir paredzēts, lai pētītu Visumu infrasarkano staru viļņu garuma diapazonā, tāpēc tā jutīgajiem detektoriem ir nepieciešams ļoti zems spiediens, lai tie darbotos. Tā kā Webb novēro infrasarkano gaismu vai siltumu, tas jātur ļoti zemā temperatūrā, lai tas neizstaro siltumu, kas varētu sabojāt novērojumu. Saules vairogs, kas atspoguļo gan saules starojumu, gan siltumu no planētas Zeme, saglabā Vebu perfekti vēsu.
Tā kā galvenais mērķis ir atklāt ārkārtīgi vājo gaismu, kas izplūst no visattālākajām zvaigznēm un galaktikām, kas apgaismoja tumšo Visumu pirmajos simtos miljonu gadu pēc Lielā sprādziena, Webb detektoriem jābūt ārkārtīgi jutīgiem. Jebkurš siltums no teleskopa aizsegs šos detektorus un aizsegs vērtīgo vājo signālu.
Džeimsa Veba kosmiskais teleskops virzās uz tā saukto Lagranža punktu 2 (L2), kas atrodas 1,5 miljonu km attālumā no planētas Zeme-Saule. L2 ir viens no pieciem punktiem starp Sauli un Zemi, kur abu ķermeņu gravitācijas spēku mijiedarbība notur objektu stabilā stāvoklī attiecībā pret abiem ķermeņiem. Tādējādi Džeimsa Veba kosmiskais teleskops riņķos ap Sauli, vienmēr vienā līnijā ar Zemi un slēpjas no zvaigznes dedzinošajiem stariem.
Tagad, kad saules vairogs ir pilnībā izvietots un nospriegots, komandas pāries uz teleskopa sekundārā spoguļa izvietošanu. Vebs sasniegs L2 līdz janvāra beigām.
18 apzeltītie sešstūra spoguļu segmenti atdzisīs līdz darba temperatūrai 100 dienu laikā. Tikai pēc tam tie tiks rūpīgi izlīdzināti, lai šuves starp tām būtu pilnīgi gludas, kas ļaus astronomiem iegūt skaidrus attēlus no visattālākā Visuma. Pirmie attēli no teleskopa, vissarežģītākās un dārgākās kosmosa observatorijas, kas jebkad uzbūvēta, ir gaidāmi 2022. gada vasarā.
Lasi arī:
- Pivdenmash ražos divus pirmos posmus NASA Antares nesējraķetēm
- Kā NASA Psyche misija pētīs tālu asteroīdu