NASA strādā pie projekta, kas tiks uzsākts 2022. gada beigās ar nosaukumu Polar Resources Ledus ieguves eksperiments jeb PRIME-1. Misijas mērķis ir nosūtīt ledus ieguves eksperimentu uz Mēness dienvidu polu. NASA eksperimentu veiks uz grēdas netālu no Šekltonas krātera, kas ir novērtēta vairākus mēnešus. Nosēšanās vieta tika apstiprināta 3. novembrī kā apgabals, ko sauc par "savienojošo Šekltonas grēdu". Zinātnieki uzskata, ka apgabalā ir zemūdens ledus un pietiekami daudz saules enerģijas, lai nolaižamais aparāts darbotos 10 dienas.
Vēl viens ideāls nolaišanās vietas aspekts misijai ir tas, ka tai ir skaidra redzamības līnija uz Zemi, kas nodrošina pastāvīgu saziņu. Neliels tuvumā esošais krāteris ir piemērots arī robotu izpētei. Kosmosa kuģis pārvadās trīs demonstrācijas transportlīdzekļus, tostarp PRIME-1 ar urbi un masas spektrometru. Vēl viens tehnoloģiju demonstrējums ir 4G/LTE sakaru sistēma, ko izstrādājusi Nokia of America un Micro-Nova.
Jaunākā no šīm demonstrācijām ir Intuitive Machines izstrādātais bunkura robots. Visi eksperimenti tiks veikti ar Intuitīvās mašīnas Nova-C Lander. Viens no sarežģītākajiem uzdevumiem misijas plānošanā bija atrast nosēšanās vietu, kur ledus ir tuvu virsmai, bet tajā joprojām ir pietiekami daudz saules gaismas, lai darbinātu zinātnes lietderīgo slodzi.
Kad demonstrācijas transportlīdzekļi nolaidīsies uz Mēness virsmas, PRIME-1 būs pirmais transportlīdzeklis, kas mēģinās atklāt un mīnēt resursus uz Mēness. Šāda veida misijas ir ļoti svarīgas ilgtermiņa mērķim izveidot pastāvīgu cilvēka klātbūtni uz Mēness.
Urbjmašīna uz PRIME-1 ir pazīstama kā Regolith Ice Drill for New Terrain Exploration jeb TRIDENT. Tās mērķis ir urbt 1 m zem Mēness virsmas, iegūt augsni un pēc tam novietot to uz virsmas, lai analizētu ūdeni.
PRIME-1 ir aprīkots arī ar Lunar Operations Observation Mass Spectrometer jeb Msolo instrumentu. Šis instruments tiks izmantots, lai izmērītu gaistošas gāzes, kas izdalās no materiāla, ko TRIDENT ekstrahēs no zem Mēness virsmas.
Nokia plāno pārbaudīt savu 4G/LTE sakaru tīklu. Pārbaudē ir iesaistīts neliels Lunar Outpost izstrādātais rover, kas pārvietosies 1,6 jūdzes attālumā no Nova-C Lander, lai pārbaudītu bezvadu tīklu no dažādiem attālumiem. Dati, kas pārsūtīti no rovera uz Nova-C, tiks nosūtīti atpakaļ uz Zemi. Pētnieki uzskata, ka šī demonstrācija varētu pavērt durvis komerciāliem 4G/LTE tīkliem, lai Mēness virsmā būtu svarīgi sakari.
Micro-Nova robots tiks izvietots uz Mēness virsmas un pēc tam nolēks tuvējā krāterī, kur tas apkopos fotoattēlus un datus, pirms izlēks no krātera un pārsūtīs savus datus uz Nova-C. Ja tas izdotos, Micro-Nova varētu pavērt iespēju aprīkot bunkuru ar citiem zinātniskiem instrumentiem turpmākajām misijām.
Lasi arī: