Izrādās, ka tā ir pirmā NASA kosmosa kuģa tikšanās Dita ar asteroīdu atklāja kaut ko negaidītu. Zonde lidoja garām mazajam Dinkineshas kosmosa klintīm, kas atrodas galvenajā asteroīdu joslā starp Marsu un Jupiteru, bet Lūsija faktiski paskrēja garām diviem kosmosa akmeņiem! Zonde atklāja, ka Dinkinesh faktiski ir daļa no binārās sistēmas.
"Mēs zinājām, ka tas būs mazākais galvenās jostas asteroīds, kāds jebkad redzēts tuvplānā," sacīja NASA amatpersonas. – Tas, ka viņi ir divi, padara viņus aizraujošākus. Dažos veidos šie asteroīdi ir līdzīgi Zemei tuvajiem asteroīdiem Didymos un Dymorphos, kas bija misijas mērķis. DART, taču ir dažas interesantas atšķirības, kuras mēs izpētīsim."
Lūsija startēja 2021. gada oktobrī, un tās mērķis ir lidot garām pusducim Trojas asteroīdu, kas riņķo ap Sauli. Jupiters. Šie asteroīdi ir Saules sistēmas agrīno laiku relikvijas, tāpēc zondes novērojumi ļaus noskaidrot mūsu kosmosa kaimiņu veidošanos un attīstību.
Dinkinesh nav daļa no Trojas asteroīdu grupas, taču trešdienas pārlidojums misijai joprojām bija svarīgs. Viņš pārbaudīja Lūsijas izsekošanas sistēmu, kas ļauj zondei autonomi izsekot asteroīdam liela ātruma pārlidojuma laikā.
Kosmosa kuģis lidoja garām Dinkinesh ar relatīvo ātrumu aptuveni 16000 XNUMX km/h. "Attēli parāda, ka izsekošanas sistēma darbojās, kā paredzēts, pat ja Visums mums izvirzīja grūtāku mērķi, nekā mēs gaidījām," sacīja misijas inženieri. – Viena lieta ir modelēt, pārbaudīt un trenēties. Pavisam cita lieta ir redzēt, kā tas patiesībā notiek."
Lai gan sastapšanās galvenokārt bija sistēmas pārbaude, zonde joprojām spēja savākt dažus interesantus datus par Dinkinesh. Piemēram, viņš palīdzēja noteikt divu asteroīdu izmērus. Lielāka asteroīda platums, visticamāk, ir 790 m, bet mazākais ir aptuveni 220 m, paziņoja NASA. Tomēr tās ir provizoriskas aplēses. Saskaņā ar NASA amatpersonu teikto, kosmosa kuģim būs nepieciešama aptuveni nedēļa, lai nosūtītu mājās visus datus, kas iegūti lidojuma laikā, un pēc tam misijas komandai būs nepieciešams vairāk laika, lai analizētu novērojumus.
Lidojums Lūcijai bija pirmais no daudziem. Tagad zonde atgriezīsies uz Zemes, lai saņemtu "gravitācijas stimulu", kas novirzīs to uz nākamo asteroīda mērķi - galveno jostas kosmosa iezi, ko sauc par Donaldu Johansonu. Nākamais pārlidojums būs 52246. gadā, pēc kura Lūsija dosies uz Jupitera Trojas zirgiem, no kuriem pirmo tas sasniegs 2025. gadā.
Lasi arī: