NASA zonde, kas nosūtīta, lai novērotu Jupitera asteroīdu spietu, nesen pirmo reizi ieraudzīja tās akmeņainos mērķus, tverot četru noslēpumainu Trojas zirgu attēlus no dziļā kosmosa.
Kosmosa kuģis Lucy izmantoja savu augstākās izšķirtspējas kameru L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager), lai fotografētu četrus Trojas asteroīdus divu dienu laikā no 25. līdz 27. martam, ceturtdien paziņoja NASA. Pirmie asteroīdi, ko Lūsija ieraudzīs, ir Eurybates, Polymele, Leucus un Orus. Šie četri asteroīdi ir daļa no divām lielām akmeņainu ķermeņu grupām, kas ved un seko Jupiteram, kad tas riņķo ap Sauli.
Lūcijai vēl ir tālu, lai sasniegtu savus mērķus - asteroīdus, kas šobrīd atrodas aptuveni 530 miljonu kilometru attālumā no zondes. Saskaņā ar NASA datiem, tas ir vairāk nekā trīs reizes lielāks par vidējo attālumu starp Zemi un Sauli.
Tāpēc pirmie Trojas asteroīdu attēli ir nedaudz izplūduši, rāda asteroīdus kā kustīgus gaismas punktus uz tumša zvaigžņotā fona. Četros attēlos redzamas dažādas Lūsijas kameras orientācijas, kad tā pagriezās, lai notvertu katru asteroīdu.
Katrs no Trojas zirgiem tika fotografēts atšķirīgā laika posmā: Eurybates attēls aizņēma sešarpus stundas, Polymela — aptuveni divarpus stundas, Lecus — aptuveni divas stundas, bet Orus — vairāk nekā 10 stundas.
Sākotnējais attēlu kopums ir pirmais novērojumu sērijā, lai izmērītu, kā Trojas asteroīdi atspoguļo gaismu, skatoties no lielāka leņķa nekā novērojumi uz zemes, sacīja NASA. Attēli palīdzēs NASA noteikt ekspozīcijas laikus tuvplāna asteroīdu novērojumiem ar Lūsiju.
Lūsija tika palaists 2021. gada oktobrī, un paredzams, ka tā sasniegs savus asteroīda mērķus 2027. un 2028. gadā. Kosmosa kuģis sāks savu Trojas ceļojumu, apmeklējot Eurybates un tā bināro partneri Queta, kam sekos Polymela un tā binārais partneris Leucus, Orus un binārais pāris Patroclus un Menoetius. Paredzams, ka Lūsija 12 gadus ilgās misijas laikā nolidos vairāk nekā 6,4 miljardus kilometru, kuras laikā zonde apmeklēs 10 asteroīdus, tostarp niecīgu galvenās joslas asteroīdu, kas pazīstams kā 1999 VD57.
Lasi arī: