rover NASA Perseverance nesen pabeidza senas upes deltas aptauju, kas saglabā liecības par ezeru, kas piepildīja krātera ezeru pirms miljardiem gadu. Sešu riteņu pētnieks savāca 23 paraugus un atklāja šī reģiona ģeoloģisko vēsturi.
Viens paraugs, ko sauc par Lefroy Bay, satur lielu daudzumu smalkgraudaina silīcija dioksīda, materiāla, kas, kā zināms, saglabā senās fosilijas uz Zemes. Vēl viens, Otis Peak, satur ievērojamu daudzumu fosfātu. Abi paraugi ir arī bagāti ar karbonātiem, kas var uzglabāt informāciju par vides apstākļiem kopš iežu veidošanās.
"Mēs izvēlējāmies Jezero krāteri par nosēšanās vietu, jo orbitālie attēli skaidri pierādīja, ka krāteris kādreiz bija piepildīts ar lielu ezeru," sacīja projekta zinātniskais vadītājs. Neatlaidība Kens Fārlijs no Caltech. "Ezers ir potenciāli apdzīvojama vide, un deltas ieži ir lieliska vide, lai saglabātu senās dzīves liecības fosiliju veidā ģeoloģiskajā vēsturē."
Ezers izveidojās asteroīda trieciena rezultātā gandrīz pirms 4 miljardiem gadu. Pēc Perseverance nolaišanās 2021. gada februārī misijas komanda atklāja, ka krātera grīdu veido magmatisks akmens. Vēlāk zinātnieki atrada smilšakmeni un dubļus, kas liecina par pirmās upes ienākšanu krāterī pēc simtiem miljonu gadu. Virs šiem akmeņiem atrodas sāli bagāti dubļu akmeņi, kas liecina par sekla ezera klātbūtni, kas pamazām iztvaikojis. Komanda uzskata, ka laika gaitā ezers ir izaudzis līdz 35 km diametrā un 30 m dziļumā.
Vēlāk ūdens nesa laukakmeņus, sadalot tos deltas virsotnē un citur krāterī. “Orbitālajos attēlos varējām redzēt šo ezera vēstures nodaļu kopainu, taču, lai patiešām detalizēti izprastu notikumu hronoloģiju, bija nepieciešams pietuvoties aparātam. Neatlaidība tuvāk," saka zinātnieki.
Rovera savāktie mazie paraugi tiek glabāti īpašās metāla caurulēs, un ir paredzēts, ka tie tiks nogādāti uz Zemi NASA un ESA kopīgās kampaņas ietvaros. Marsa parauga atgriešanās. Tas ļautu zinātniekiem pārbaudīt paraugus, izmantojot jaudīgu laboratorijas aprīkojumu, kas ir pārāk liels, lai tos nogādātu uz Marsu.
Lai izlemtu, kurus paraugus savākt, Perseverance komanda vispirms izmanto abrazīvu instrumentu, lai nokasītu daudzsološu iežu laukumu, un pēc tam ar precīziem zinātniskiem instrumentiem pēta iežu ķīmisko sastāvu.
Bills Bay objektā instruments atklāja karbonātus, minerālus, kas veidojas ūdens vidē ar apstākļiem, kas varētu būt labvēlīgi organisko molekulu saglabāšanai. Šie ieži bija arī bagāti ar silīcija dioksīdu, materiālu, kas lieliski saglabā organiskās molekulas, tostarp tās, kas saistītas ar dzīvību. Rīki Neatlaidība spēj atklāt gan mikroskopiskas, fosilām līdzīgas struktūras, gan ķīmiskas izmaiņas, kuras, iespējams, ir atstājuši senie mikrobi, taču viņiem vēl nav jāredz pierādījumi ne vienam, ne otram.
Ouzel Falls vietā instruments atklāja dzelzs klātbūtni, kas saistīta ar fosfātu. Fosfāts ir daļa no visu zināmo Zemes dzīvības sugu DNS un šūnu membrānām un ir daļa no molekulas, kas palīdz šūnām pārnest enerģiju. Pēc rezultātu izvērtēšanas zinātnieki nosūtīja roverim komandu savākt iežu paraugus.
Neatlaidības darbs ne tuvu nav beidzies. Ceturtajā misijas zinātniskajā kampaņā tiks pētīta Jezero krātera mala netālu no ieejas kanjonā. Uz krātera malas ir atrastas bagātīgas karbonātu nogulsnes, kas orbitālajos attēlos izceļas kā gredzens vannā.
Lasi arī: