NASA Uzlaboto koncepciju institūts (Institute for Advanced Concepts) ir pazīstams ar to, ka atbalsta neparastas idejas par astronomiju un kosmosa izpēti. Kopš dibināšanas 2011. gadā institūts ir atbalstījis daudzus projektus savā trīs posmu programmā.
Tomēr līdz šim tikai trīs projekti ir saņēmuši finansējumu trešā posma ietvaros. Viens no viņiem tikko ir publicējis tehnisku rakstu, kurā aprakstīta misija izveidot teleskopu, kas var efektīvi novērot biosignatūras uz tuvējām eksoplanētām, izmantojot mūsu pašu Saules gravitācijas lēcas. III fāzes atšķirīga iezīme ir 2 miljonu ASV dolāru finansējums, kas šajā gadījumā tika piešķirts JPL. Komanda sadarbojās ar The Aerospace Corporation, lai sagatavotu šo jaunāko balto grāmatu, kurā sīki aprakstīta misijas koncepcija un noteiktas, kuras tehnoloģijas jau pastāv un kurām nepieciešama turpmāka attīstība.
Tā vietā, lai palaistu lielu kuģi, kuram būtu nepieciešams ilgs laiks, lai kaut kur nokļūtu, ierosinātā misija palaist vairākus mazus kubitu pavadoņus, kas pēc tam 25 gadus ilgā ceļojumā līdz Saules gravitācijas lēcas (SGL) punktam savācās vienā. .
Šis "punkts" patiesībā ir taisna līnija starp zvaigzni, kura riņķo eksoplaneta, un kaut kur starp 550-1000 astronomiskajām vienībām Saules otrā pusē. Tas ir milzīgs attālums, daudz lielāks par niecīgajiem 156 AU, ko Voyager 1 nobrauca 44 gadu laikā. Kā kosmosa kuģis var pārvarēt trīs reizes lielāku attālumu, pavadot gandrīz pusi laika? Tas ir vienkārši – viņš ienirs (gandrīz) Saulē.
Saules gravitācijas barošanas izmantošana ir pārbaudīta un patiesa metode. Ātrākais jebkad cilvēka radītais objekts Parker Solar Probe izmantoja tieši šādu metodi. Tomēr paātrināt līdz 25 AU gadā – paredzamajam ātrumam, ar kādu šai misijai jābrauc – nav tik vienkārši. Un veselai zondes flotei tas ir vēl grūtāk nekā vienai.
Pirmā problēma ir materiāla – Saules buras, kas ir vēlamais piedziņas veids, Saules intensitātes ietekmē, kas būtu nepieciešamas gravitācijas katapulim, nedarbojas īpaši labi. Turklāt sistēmas elektronikai jābūt daudz izturīgākai pret radiāciju nekā esošajai. Tomēr abām šīm zināmajām problēmām ir potenciāli risinājumi, kas tiek aktīvi pētīti.
Vēl viena šķietami acīmredzama problēma ir, kā koordinēt vairāku satelītu pārvietošanos caur tik nogurdinošu gravitācijas manevru un tajā pašā laikā ļaut tiem savienoties, lai izveidotu pilnīgu kosmosa kuģi. Bet, pēc raksta autoru domām, 25 gadus ilgajā ceļojumā uz novērošanas punktu būs vairāk nekā pietiekami daudz laika atsevišķu kubātu aktīvai integrācijai vienotā veselumā. Šādas vienotības rezultāts varētu būt labākais eksoplanetas attēls, kuru cilvēce, visticamāk, neiegūs līdz pilnvērtīgai starpzvaigžņu misijai.
Jautājums par to, kura eksoplaneta būtu labākā kandidāte, izraisīs karstas diskusijas, ja misija virzīsies uz priekšu, jo līdz šim apdzīvojamās zonās ir atklātas vairāk nekā 50 eksoplanetas. Bet tas, protams, nav garantija.
Misija nav saņēmusi ne finansējumu, ne nekādas norādes, ka tā tiks uzsākta tuvākajā nākotnē. Turklāt, pirms šāda misija kļūst iespējama, ir jāizstrādā daudzas tehnoloģijas. Bet tā vienmēr sākas šādas misijas, un šai ir lielākais potenciāls nekā vairumam. Ja veiksies, dažu nākamo desmitgažu laikā mēs iegūsim skaidru priekšstatu par potenciāli apdzīvojamu eksoplanetu. Šī pētījuma komanda ir pelnījusi atzinību par pamatu šādai idejai.
Jūs varat palīdzēt Ukrainai cīnīties pret krievu iebrucējiem. Labākais veids, kā to izdarīt, ir ziedot līdzekļus Ukrainas bruņotajiem spēkiem Savelife vai izmantojot oficiālo lapu NBU.
Lasi arī: