Ja Zemei ir dvīnis, pat ļoti tālu, NASA tas ir jāatrod.
Tāds ir reizi desmitgades ziņojumā, kurā noteiktas astronomijas prioritātes nākamajai desmitgadei. Ziņojumā teikts, ka, lai atrastu šādas Zemei līdzīgas eksoplanetas, NASA ir jāizbūvē fantastiski liels kosmosa teleskops.
Ik pēc 10 gadiem Nacionālās zinātņu, inženierzinātņu un medicīnas akadēmijas konsultē tādas valdības aģentūras kā NASA un Nacionālais zinātnes fonds par to, kādiem pētniecības izaicinājumiem vajadzētu būt astronomu prioritātēm nākamajā desmitgadē. Eksperti publicēja savu jaunāko ziņojumu 4. novembrī un noteica 3 galvenās pētniecības prioritātes: labāk izprast melno caurumu un neitronu zvaigžņu būtību, izpētīt galaktiku veidošanos un attīstību un atklāt "apdzīvojamās Zemei līdzīgas pasaules" un bioķīmiskās dzīvības pazīmes. citās planētu sistēmās.
Komiteja ieteica šādu planētu meklēšanai NASA izveidot teleskopu, kas aptumšotu Habla kosmosa teleskopu infrasarkano, optisko un ultravioleto sensoru ziņā. Teleskops tiks aprīkots arī ar koronagrāfu, teleskopisku stiprinājumu, kas paredzēts, lai bloķētu tiešu zvaigznes gaismu. Pretējā gadījumā vājas eksoplanetas var nebūt redzamas tuvumā esošās zvaigznes gaismas dēļ, kas spīd 10 miljardus reižu spožāk par tām.
Teleskopa izveide izmaksās aptuveni 11 miljardus dolāru, un (ideālā gadījumā) tas tiks palaists 2040. gadu sākumā.
Izmantojot šādu teleskopu, "mēs neredzēsim kontinentus uz planētu virsmas... mēs redzēsim atšķirīgus mazus punktus," Stenfordas astrofiziķis un komitejas loceklis Brūss Makintošs teica The The. Atlantijas okeāns. Pēc tam, analizējot no eksoplanetas atstaroto gaismu, zinātnieki varēs noskaidrot tās atmosfēras ķīmisko sastāvu. Skābekļa, metāna un ūdens atmosfēras pazīmes varētu liecināt par dzīvības klātbūtni uz planētas, lai gan astronomiem būtu jāizslēdz citi šo ķīmisko parakstu skaidrojumi, piemēram, vulkāniskā aktivitāte.
«Pirms desmit gadiem šāda misija būtu uzskatīta par neiespējamu. Taču līdz šim zinātnieki ir identificējuši vairāk nekā 4500 eksoplanetu, no kurām aptuveni 160 ir akmeņainas kā Zeme. Tātad viss ir iespējams,” sacīja Džonatans Fortnijs, Kalifornijas universitātes planetārists.
Lasi arī: