NASA teleskops uz Saturna pavadoņa Enceladus atklājis ūdens strūklu

Pētnieki lielākoties izmanto Džeimsa Veba kosmisko teleskopu, lai novērotu tālu galaktikas un kosmiskās struktūras kosmosā, taču NASA-ESA kosmosa kuģi var arī sniegt jaunu ieskatu mūsu pašu Saules sistēmā. Jo īpaši Enceladus un tās neparastā ūdens sistēma ir potenciāli svarīgs mērķis pašreizējiem un turpmākajiem Webb novērojumiem.

Nesen NASA zinātnieki, izmantojot Džeimsa Veba kosmisko teleskopu, atklāja "pārsteidzoši lielu" ūdens strūklu, kas nāk no Encelādas, sestā lielākā Saturna pavadoņa un 19. lielākā Saules sistēmā. Ūdens tvaiku strūklas stiepjas apmēram 9500 km garumā, lai gan Enceladus ir tikai 503 km pāri.

Enceladus ir interesants objekts novērošanai un zinātniskai izpētei, jo Mēness satur globālu sāļa ūdens rezervuāru, kas paslēpts starp tā ledaino ārējo garozu un akmeņaino iekšējo kodolu. Ledus daļiņas, kas sajauktas ar ūdens tvaikiem un organiskiem savienojumiem, tiek izmestas caur geizeriem līdzīgiem vulkāniem plaisās, kas pazīstamas kā "tīģera svītras".

Kā norāda NASA pārstāvis Jeronimo Villanueva, jaunatklātā ūdens strūkla ir gandrīz "šokējošs" atklājums, jo tas ir vairāk nekā 20 reizes lielāks par satelītu, kas to radījis. Plūme nāk no reģiona Enceladus dienvidu polā un sniedzas tālu aiz tā izcelsmes vietas.

Papildus savam garumam ūdens strūkla ir interesanta arī ūdens tvaiku izdalīšanās ātruma dēļ: aptuveni 300 litri sekundē. NASA lēš, ka ar šo strūklu var piepildīt olimpiskā izmēra peldbaseinu tikai pāris stundās, savukārt dārza šļūtenei šeit uz Zemes būtu nepieciešamas vairāk nekā divas nedēļas, lai sasniegtu tādu pašu rezultātu.

Pēc atstāšanas no Enceladus virsmas ūdens strūklas pārvietojas pa salīdzinoši ātro Mēness orbītu ap Saturnu (tikai 33 stundas). Riņķojot ap gāzes gigantu, Mēness un tā ūdeņainā izmešana atstāj aiz sevis virtuļa formas oreolu. Ūdens virtulis atrodas blakus "E gredzenam", kas ir ārējais un platākais gredzens Saturna sarežģītajā un aizraujošajā gredzenu sistēmā.

Analizējot ar teleskopu savāktos datus, astronomi noskaidroja, ka aptuveni 30 procenti no Enceladus izmestā ūdens paliek orbītā ap Saturnu, bet atlikušie 70 procenti izplūst, lai barotu lielāko "Saturna ūdens sistēmu".

Nākamajos gados NASA zinātnieki turpinās novērot Enceladus ar jaudīgajiem Webb instrumentiem, iegūstot jaunus datus un veicot jaunus atklājumus, lai sagatavotu turpmākās izpētes misijas.

Lasi arī:

• Ziemeļkorejas izlūkošanas satelīts nokrita pēc neveiksmīgas palaišanas
• Internets no maza satelīta ģeostacionārā orbītā? Protams, kāpēc gan ne