Šodien NASA svin cerību pārsniegšanu ar misiju novirzīt tālu asteroīdu, kas ir fantastisks pārbaudījums cilvēces spējām apturēt tuvojošos kosmosa objektu no postošās dzīvības uz Zemes.
Ledusskapja izmēra Double Asteroid Redirection Test (DART) triecienelements tīši ietriecās Mēness asteroīdā Dimorphos 26. septembrī, nosūtot to mazākā, ātrākā orbītā ap savu lielo brāli Didimosu, paziņoja NASA vadītājs Bils Nelsons. Tas mainīja orbītas periodu par 4% jeb 32 minūtēm no 11 stundām 55 minūtēm uz 11 stundām 23 minūtēm, pārspējot gaidīto par 10 minūtēm. Asteroīdu pāris riņķo ap Sauli ik pēc 2,1 gada un neapdraud mūsu planētu. Bet tie ir ideāli piemēroti planētu aizsardzības metodes izpētei kinētiskā ietekme.
DART panākumi kā koncepcijas pierādījums ir padarījuši to, kas kādreiz bija zinātniskā fantastika, par realitāti, jo īpaši tādām filmām kā Armagedons, Deep Encounter un Don't Look Up.
Nekad iepriekš nefotografētais Dimorphos, kura diametrs ir 160 m, aptuveni Ēģiptes Lielās piramīdas lielums, parādījās kā gaišs punkts apmēram stundu pirms trieciena ar Zemi. Tā olu formas forma un akmeņaina, akmeņiem nokaisīta virsma beidzot kļuva skaidri redzama dažu pēdējo minūšu laikā, kad DART virzījās uz to ar aptuveni 23 500 km/h.
Nākamajās dienās astronomi priecājās par satriecošajiem matērijas attēliem, kas lidoja tūkstošiem kilometru attālumā – attēliem, kas iegūti ar zemes un kosmosa teleskopiem, kā arī ar niecīgu pavadoņu pavadoni, kas ar DART devās uz šo apgabalu.
Ar savu pagaidu jauno asti Dymorphos ir pārvērties par cilvēka radītu komētu. Gan Vebs, gan Habls novēroja asteroīdu pirms un pēc sadursmes. Taču, lai noteiktu, cik labi tests darbojās, bija nepieciešamas nedēļas ilgas gaismas modeļu analīzes no zemes teleskopiem.
Binārā asteroīdu sistēma, kas sadursmes brīdī atradās aptuveni 11 miljonu km attālumā no Zemes, no Zemes ir redzama tikai kā viens punkts. Punkta spilgtums mainās, kad Dimorphos paiet priekšā Didymos, kas ir daudz lielāks par viņu.
Orbitālā perioda mērīšanā tika iesaistīti četri optiskie teleskopi – visi Čīlē un Dienvidāfrikā, bet divi ASV radaru teleskopi palīdzēja apstiprināt atradumu. Pārbaude arī parādīja zinātniekiem, ka asteroīds mazāk atgādina cietu akmeni un vairāk atgādina gružu kaudzi, ko veido laukakmeņi, kurus savieno savstarpēja gravitācija.
Ja asteroīds ir cietāks, kosmosa kuģa sniegtais impulss būs ierobežots. Bet, ja ievērojamu masu lielā ātrumā spiež virzienā, kas ir pretējs sadursmei, būs papildu impulss. Šis tests kalpos par atskaites punktu turpmāko sadursmju modelēšanai un rezultātu aprēķināšanai.
Kinētiskā sadursme ar kosmosa kuģi ir tikai viens veids, kā aizsargāt planētu, lai gan tas ir vienīgais iespējamais ar pašreizējām tehnoloģijām. Ja tuvojošs objekts tiek konstatēts agrīnā stadijā, kosmosa zondi var nosūtīt tam līdzās lidot pietiekami ilgi, lai, izmantojot kosmosa kuģa gravitācijas spēku, novirzītu tā trajektoriju, radot t.s. gravitācijas traktors. Vēl viena iespēja būtu palaist kodolsprāgstvielas, lai novirzītu vai iznīcinātu asteroīdu.
Jūs varat palīdzēt Ukrainai cīnīties pret krievu iebrucējiem. Labākais veids, kā to izdarīt, ir ziedot līdzekļus Ukrainas bruņotajiem spēkiem Savelife vai izmantojot oficiālo lapu NBU.
Interesanti arī:
- 2034. gadā NASA sāks pētīt Titānu ar Dragonfly dronu
- NASA mazā zonde CAPSTONE joprojām mēģina sasniegt Mēnesi