Šī nav pirmā reize, kad zinātnieki izved zirnekļus kosmosā, lai novērtētu gravitācijas ietekmi uz tīmekļa izveidi. Iepriekšējie mēģinājumi nebija veiksmīgi, taču nesenais eksperiments norādīja uz posmkāju iezīmi, par kuru pētniekiem pat nebija aizdomas.
Daži atklājumi rodas, tikai pateicoties labai apstākļu sakritībai. NASA zinātnieki atzīst, ka gadījumam bija liela loma viņu pētījumos. Uz Zemes zirnekļi auž asimetriskus tīklus, kuru centrs ir nobīdīts uz augšējo malu. Tas saistīts ar to, ka atpūšoties zirnekļi karājas otrādi, tāpēc gravitācijas spēka ietekmē ātrāk var pieskriet pie tikko nozvejotā laupījuma.
Bet kas notiek bezsvara stāvoklī? Lai atbildētu uz šo jautājumu, zinātnieki izvēlējās četrus Trichonephila clavipes sugas zirnekļus. Divi no viņiem devās uz SKS, bet pārējie palika uz Zemes. Abas grupas rūpīgi uzraudzīja pētnieki. Eksperimenta laikā posmkāji dzīvoja īpašos gadījumos, kuros tika uzstādītas kameras. Zirnekļi vērpa savus tīklus kā parasti, un zinātnieki fotografēja ik pēc 5 sekundēm. Rezultātā eksperti analizēja tīmekļa simetriju, analizējot aptuveni 14 500 attēlu.
Izrādījās, ka nulles gravitācijā uzbūvētais tīkls ir simetriskāks nekā tas, kas austs uz Zemes. Kosmiskā tīkla centrs bija tuvāk vidum, un zirnekļi ne vienmēr ieņēma vietu augšpusē un skatījās uz leju. Tomēr pētnieki pamanīja, ka korpusā esošās lampas gaismai bija liela ietekme uz tīkla uzbūvi. Tīkls, kas uz SKS uzbūvēts ar lampu gaismu, bija tikpat asimetrisks kā uz Zemes.
"Mēs nekad nebūtu uzminējuši, ka gaismai būs nozīme zirnekļu orientācijā kosmosā," saka Samuels Zschocke, jaunā pētījuma autors. “Mums ļoti paveicās, ka lampas bija piestiprinātas korpusa augšpusē, nevis sānos. Pretējā gadījumā mēs nevarētu noteikt gaismas ietekmi uz tīkla simetriju bezsvara stāvoklī."
Attēlu analīze arī parādīja, ka zirnekļi atradās dažādās tīkla daļās, kad gaisma bija izslēgta, bet ieņēma pozīciju augšpusē un skatījās uz leju, kad gaisma bija ieslēgta. Zinātnieki iepriekš uzskatīja, ka, tā kā zirnekļi var veidot tīklus un noķert upuri tumsā, gaismai nav nozīmes to orientācijā. Bet izrādījās, ka šie posmkāji izmanto gaismu kā papildu orientācijas līdzekli.
Lasi arī:
- NASA ir nosaukusi astronautus, kas ir piemēroti agrīnajām Artemīdas misijām uz Mēnesi
- NASA un Boeing palaidīs Starliner uz SKS 2021. gada martā