Sasalusi zeme, kas savākta Grenlandē slepenas aukstā kara militārās operācijas laikā, slēpa interesantu noslēpumu: apraktas fosilijas, kas varētu būt miljons gadu vecas. Augi ir tik labi saglabājušies, ka "izskatās tā, it kā būtu miruši vakar", sacīja pētnieki.
ASV armijas zinātnieki 1966. gadā Grenlandes ziemeļrietumos izraka ledus kodolu projekta Ice Worm ietvaros, kas ir slepena misija, lai izveidotu pazemes bāzi. Bāze tika pamesta, un ledus serde tika aizmirsta saldētavā Dānijā, līdz tā tika atklāta 2017. gadā.
Tika uzskatīts, ka Grenlandes pašreizējā ledus sega ir gandrīz 3 miljonus gadu veca, taču sīki augu fragmenti liecina par pretējo, parādot, ka pēdējo miljonu gadu laikā – iespējams, pēdējos dažos tūkstošos gados – liela daļa Grenlandes bija bez ledus.
Interesanti arī:
- Beidzot ir atklāts Grenlandes "tumšās zonas" noslēpums
- Kādus draudus Zemei rada izmaiņas magnētiskajā laukā?
Saskaņā ar Nacionālā sniega un ledus datu centra (NSIDC) datiem šodien lielu Grenlandes daļu klāj Grenlandes ledus sega, kas aizņem 1,7 miljonus kvadrātkilometru.
Ja jaunais pētījums ir pareizs un liela daļa Grenlandes ledus pazuda salīdzinoši nesen, tas neliecina par labu tās pašreizējās ledus segas stabilitātei, reaģējot uz cilvēka izraisītajām klimata pārmaiņām. Nacionālā okeāna un atmosfēras pārvalde (NOAA) 2019. gadā ziņoja, ka, ja viss Grenlandes ledus izkusīs, jūras līmenis paaugstināsies par aptuveni 7 m. Ar to pietiktu, lai appludinātu piekrastes pilsētas visā pasaulē.
Ledus kodols tika iegūts no 1 m dziļuma zem ledus. Tās pamatā ir sasaluši nogulumu gabali, apmēram 368 cm gari un 10 cm diametrā.
Mazgājot sasalušo augsni, lai sašķirotu to dažāda lieluma graudos, pētnieki pamanīja ūdenī peldam "sīkas melnas lietas". Tie bija pārakmeņojušies, sausi zari un lapas. Kad viņi tos izņēma un aplēja ar ūdeni, šķita, ka tie izvērsās, tāpēc izskatījās kā vakar miruši. Šādi augi – iespējams, no boreālā meža – varētu augt Grenlandē tikai tad, ja salas ledus sega lielā mērā būtu pazudusi, tāpēc nākamais solis bija noskaidrot, cik sen tas notika.
Slēptas klimata norādes
Lai noteiktu augu vecumu, zinātnieki pētīja alumīnija un berilija izotopus (viena elementa variantus ar atšķirīgu neitronu skaitu), kas uzkrājas minerālos atmosfēras filtrētā starojuma ietekmē. Šie izotopi var zinātniekiem pastāstīt, cik ilgi minerāli ir bijuši uz virsmas un cik ilgi tie ir bijuši pazemē.
Pamatojoties uz izotopu attiecībām, pētījuma autori noteica, ka augsne un tajā augošie augi pēdējo reizi saules gaismu redzēja pirms vairākiem simtiem tūkstošu līdz aptuveni miljonam gadu. Saskaņā ar pētījumu, lapu vaska pēdas serdes nogulumos atgādināja mūsdienu tundras ekosistēmu pēdas Grenlandē.
Pētījuma autori rakstīja, ka, pamatojoties uz ģeoloģiskajiem datiem un okeāna ģeoķīmiju, viņi lēš, ka pašreizējā Grenlandes ledus sega ir saglabājusies aptuveni tāda paša izmēra apmēram 2,6 miljonus gadu. Tomēr viņu jaunie rezultāti liecina, ka ledus gandrīz pilnībā pazuda no Grenlandes vismaz vienā salas pēdējās dziļās sasalšanas periodā, kas iepriekš nebija zināms ledus loksnes stabilitātes slieksnis.
Faktiski zinātnieki jau brīdina, ka Grenlande tuvojas ledus zuduma lūzuma punktam, jo tiek prognozēts, ka ziemas sniegputenis pārtrauks atjaunoties sezonālās kušanas laikā jau 2055. gadā.
Lasi arī:
- Beidzot ir atklāts Grenlandes "tumšās zonas" noslēpums
- Antarktīdā ietriecās milzīgs daudzums antimatērijas