Dr. Benjamin Pope no Kvīnslendas universitātes un viņa kolēģi no Nīderlandes Nacionālās observatorijas ASTRON veica planētu meklēšanu, izmantojot pasaulē jaudīgāko radioteleskopu Low Frequency Array (LOFAR), kas atrodas Nīderlandē.
"Mēs atklājām signālus no 19 tālu sarkanajiem punduriem, no kuriem četrus vislabāk var izskaidrot ar planētām, kas riņķo ap tiem," komentēja Pope. «Mēs jau sen zinām, ka Saules sistēmas planētas izstaro spēcīgus radioviļņus, jo to magnētiskie lauki mijiedarbojas ar Saules vēju, taču radiosignāli no planētām ārpus mūsu sistēmas vēl nav atklāti. Šis atklājums bija nozīmīgs solis radioastronomijā un potenciāli varētu novest pie planētu atklāšanas visā galaktikā.
Agrāk astronomi tuvākās zvaigznes varēja noteikt tikai pēc pastāvīgas radio emisijas, un viss pārējais radio debesīs bija starpzvaigžņu gāze vai eksotika, piemēram, melnie caurumi. Tagad radioastronomi novērojumu laikā var redzēt vienkāršas vecas zvaigznes, un ar šo informāciju mēs varam meklēt visas planētas, kas ieskauj šīs zvaigznes.
Komanda koncentrējās uz sarkanajiem punduriem, kas ir daudz mazāki par Sauli un kuriem ir intensīva magnētiskā aktivitāte, kas izraisa zvaigžņu uzliesmojumus un radio emisijas. Bet parādījās arī dažas vecas, magnētiski neaktīvas zvaigznes, kas apšaubīja vispārpieņemtās idejas.
Džozefs Kalingems no Leidenes universitātes un atklājuma vadošais autors ASTRON un viņa komanda ir pārliecināti, ka šie signāli nāk no zvaigžņu un neredzamu orbītā riņķojošo planētu magnētiskā savienojuma, piemēram, mijiedarbības starp Jupiteru un tā pavadoni Io.
"Uz Zemes ir polārblāzmas, ko parasti sauc par ziemeļu un dienvidu gaismu, kas arī izstaro spēcīgus radioviļņus - tas ir saistīts ar planētas magnētiskā lauka mijiedarbību ar saules vēju," viņš teica. "Bet Jupitera polārblāzmas ir daudz spēcīgākas, jo tās vulkāniskais pavadonis Io izgrūž materiālu kosmosā, piepildot Jupitera vidi ar daļiņām, kas izraisa ārkārtīgi spēcīgas polārblāzmas. Mūsu šīs zvaigžņu radio emisijas modelis ir palielināta Jupitera un Io versija, kurā planēta ir aptīta ap zvaigznes magnētisko lauku, barojot vielu ar milzīgām straumēm, kas līdzīgi izraisa spilgtas polārblāzmas. Šis skats piesaistīja mūsu uzmanību vairāku gaismas gadu attālumā.''
Tagad pētnieku grupa vēlējās apstiprināt, ka ierosinātās planētas patiešām pastāv. "Mēs nevaram būt 100% pārliecināti, ka četras zvaigznes, kurām, mūsuprāt, ir planētas, patiešām ir to saimnieki, taču mēs varam teikt, ka planētu un zvaigžņu mijiedarbība ir labāks izskaidrojums tam, ko mēs redzam," sacīja Dr. Pope.
LOFAR atklājumi ir tikai sākums, taču teleskops spēj izsekot tikai tām zvaigznēm, kas atrodas salīdzinoši tuvu, līdz 165 gaismas gadu attālumā. Tā kā Square Kilometer Array radioteleskops Austrālijā un Dienvidāfrikā jau tiek būvēts un, visticamāk, sāks darboties 2029. gadā, komanda prognozē, ka tā varēs redzēt simtiem šādu zvaigžņu daudz lielākos attālumos.
Lasi arī: