Ideja par saules enerģijas pārnešanu no kosmosa nav jauna. 1968. gadā inženieris NASA Pīters Glasers izveidoja pirmo konceptuālo ar saules enerģiju darbināma satelīta projektu. Taču tikai tagad, pēc 55 gadiem, šķiet, ka zinātnieki ir veikuši veiksmīgu eksperimentu. Caltech pētnieku komanda ceturtdien paziņoja, ka viņu kosmosa prototips ar nosaukumu Space Solar Power Demonstrator (SSPD-1) ir savācis saules gaismu, pārvērtis to elektrībā un nosūtījis uz mikroviļņu uztvērējiem, kas uzstādīti uz Caltech universitātes pilsētiņas jumta. Pasadena. Eksperiments arī pierāda, ka 3. janvārī palaitā ierīce spēj izturēt gan ceļojumu kosmosā, gan paša kosmosa skarbos apstākļus.
"Cik mēs zinām, neviens nekad nav demonstrējis bezvadu enerģijas pārraidi kosmosā, pat ar dārgām stingrām konstrukcijām. Mēs to darām ar elastīgu gaismas konstrukciju un mūsu pašu integrēto shēmu palīdzību. Šis ir pirmais gadījums," sacīja Ali Hajimiri, elektrotehnikas un medicīnas inženierijas profesors un Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Kosmosa saules enerģijas projekta (SSPP) līdzdirektors. preses relīze, publicēts ceturtdien.
Eksperiments, kas pazīstams ar pilnu nosaukumu Microwave Array for Low Orbital Energy Transfer Experiment (MAPLE), ir viens no trim pētniecības projektiem, kas veikti uz SSPD-1. Saskaņā ar Kalifornijas Tehnoloģiju institūta ziņojumu, tas ietver divus atsevišķus uztvērēju blokus un vieglus mikroviļņu raidītājus ar īpašām mikroshēmām. Savā paziņojumā presei komanda piebilda, ka raidītāju dizains tika izstrādāts tā, lai līdz minimumam samazinātu degvielas daudzumu, kas nepieciešams to nosūtīšanai kosmosā, un arī konstrukcijai jābūt pietiekami elastīgai, lai raidītājus varētu salocīt uz raķetes.
Kosmosa saules enerģija zinātnieku aprindām jau sen ir bijusi svētais grāls. Lai gan tehnoloģija tās pašreizējā formā ir dārga, tā sola potenciāli neierobežotu daudzumu atjaunojamās enerģijas, jo saules paneļi kosmosā spēj iegūt saules gaismu neatkarīgi no diennakts laika. Mikroviļņu izmantošana enerģijas pārraidīšanai nozīmētu arī to, ka mākoņu sega netraucēs.
Kalifornijas Tehnoloģiju institūta kosmosa saules enerģijas projekts (SSSP) nav vienīgā komanda, kas cenšas kosmosa saules enerģiju padarīt par realitāti. Pagājušā mēneša beigās, tikai dažas dienas pirms Caltech paziņojuma, Japānas kosmosa aģentūra JAXA paziņoja par publiskā un privātā sektora partnerību, kuras mērķis ir līdz 2025. gadam nosūtīt saules enerģiju no kosmosa. Šī projekta vadītājs, Kioto universitātes profesors, kopš 2009. gada strādā pie kosmosa saules enerģijas. Japāna arī piedzīvoja savu izrāvienu gandrīz pirms desmit gadiem, 2015. gadā, kad JAXA zinātnieki pārraidīja 1,8 kilovatus enerģijas — aptuveni pietiekami, lai darbinātu elektrisko tējkannu — vairāk nekā 50 metrus uz bezvadu uztvērēju.
Kosmosa saules enerģijas projekts tika dibināts 2011. gadā. Papildus MAPLE, SSPD-1 tiek izmantots, lai novērtētu, kuri šūnu veidi ir visefektīvākie, lai izdzīvotu kosmosā. Trešais eksperiments ir pazīstams kā DOLCE (Deployable on-Orbit UltraLight Composite Experiment), 1.8 x 1.8 metru struktūra, kas "demonstrē moduļu kosmosa kuģa arhitektūru, iepakošanas shēmu un izvietošanas mehānismus", norāda Caltech. Tas vēl nav izvietots.
Lasi arī: