Šķiet, ka SpaceX savā pirmajā orbitālajā palaišanas platformā ir sācis dzēst vairākus neizpildītos gadījumus Starship, potenciāli radot pamatu lieliem raķetes izmēģinājumiem, kas, pēc izpilddirektora Īlona Maska vārdiem, varētu sākties nākamajā mēnesī.
Tikai pēdējās vai divās nedēļās sākto vai pabeigto uzdevumu saraksts ir plašs, un katrs savā veidā ir vērsts uz līdzīgiem mērķiem: sagatavot SpaceX, lai pabeigtu pirmā uzdevuma testēšanu. Starship orbitālā klase un Super Heavy pastiprinātājs, un gatavojas pirmajam lielākās jebkad uzbūvētās raķetes orbitālas palaišanas mēģinājumam. Lai gan SpaceX virzība uz šiem mērķiem pēdējo mēnešu laikā ir bijusi neapšaubāmi lēna, salīdzinot ar līdzīga darba tempu pavisam nesenā pagātnē, nominālais laika grafiks, ko Musks nesen aprakstīja, liecina, ka lietas varētu atkal notikt satriecošā ātrumā.
Sākot noslogotu divu nedēļu darbu, kas ietvēra nelielus līdz būtiskus apdares darbus, SpaceX nostiprināja raķešu uztveršanas kronšteinus Starbase orbitālajā palaišanas tornī pie skriemeļu un "vilces ierīču" sistēmas procesā, kas pazīstams kā "kabeļu uztīšana". Tūkstošiem metru virves vispirms tika palaists augšā, lejā un caur ~145m torni, lai kalpotu kā pagaidu ceļvedis nākamajam solim. Kad sistēma bija pilnībā samontēta, nostiprināta un pievienota sistēmas darbināšanai paredzētā tērauda troses sākumam, pirmo reizi tika aktivizēta torņa "liekšņa", lai uztītu virzošo vadu, vienlaikus uzstādot tērauda stiepli. Līdz 9. novembrim process bija vairāk vai mazāk pabeigts, tērauda kabelis bija stingri piestiprināts pie torņa milzu raķešu manipulatoriem un spēj izturēt to ievērojamo svaru.
SpaceX vēl nav pabeidzis šo sviru uzstādīšanu un, šķiet, nav spējis novērst kabeļa atslābumu, kas galu galā pacels tās augšā un lejā tornī, taču pirmais īstais sviras montāžas solis, visticamāk, notiks plkst. tikai dažas nedēļas.
Paredzēts degvielas uzpildei Starship un Super Heavy augšdaļas stabilizācija ar spīli, "QD arm" Starship var pagriezties pa kreisi un pa labi gan ātrai izlidošanai palaišanas laikā, gan lai atbrīvotu vietu manipulatoriem raķešu uztveršanas un pastiprinātāja sakraušanas operāciju laikā. Pagājušajā nedēļā SpaceX tehniķi pabeidza kronšteina montāžu, kam ir nepieciešami tūkstošiem metru izolētas tērauda caurules, lai savienotos ar degvielas tvertnēm objektā. Šonedēļ, 23. novembrī, SpaceX uzstādīja pēdējo lielāko manipulatora komponentu – pašu Quick Disconnect (QD), kas tiks savienots ar Starship jaudai, sakariem un degvielai.
Iespējams, vēl ir jāuzstāda daži mazi izpildmehānismi, un pašam QD mehānismam ir jābūt pilnībā savienotam ar platformu sistēmām, taču tagad QD apvalks izskatās vairāk vai mazāk pabeigts, un drīzumā tam vajadzētu būt gatavam uzpildīt zvaigžņu kuģus, kas uzstādīti virs supersmagajiem pastiprinātājiem.
Visbeidzot, SpaceX ir veicis vairākus "orbitālās palaišanas iekārtas" testus, milzīgu tērauda konstrukciju, kas atbalstīs Super Heavy, noturēs pastiprinātāju testēšanas laikā un pirms pacelšanās un piegādās tai tūkstošiem tonnu degvielas. 21. novembrī SpaceX pabeidza pirmo no šiem testiem, atbrīvojot no stiprinājuma nezināmu gāzi. Visticamāk, šī bija pirmā vienlaicīga visu 20 Raptor Boost dzinēju pārbaude, kas, neprasot atkārtotu aizdedzi lidojuma laikā, aizdegšanās pamatā būtu gāzes avoti no zemes. Katram no Super Heavy Raptor 20 piekarināmajiem motoriem ir neliels ātrās atvienošanas mehānisms, kā rezultātā, iespējams, ir mehāniski sarežģītākā jebkad uzbūvētā palaišanas iekārta.
Lasi arī: