SpaceX ir sācis pārinstalēt 3 no 6 Raptor dzinējiem, kas palaidīs pirmo orbītu Starship, un siltuma vairoga remontdarbi, kas, cerams, to aizsargās tā pirmā lidojuma laikā kosmosā.
Zināms kā Starship 20 jeb S20, 50 m augstā tērauda prototipa raķete atrodas vienā no divām SpaceX izmēģinājumu vietām kopš 13. augusta. Tomēr nekādi testi netika veikti, tā vietā neliela SpaceX tehniķu un inženieru armija pēdējās trīsarpus nedēļas pavadīja, efektīvi pārvēršot tērauda tvertņu, cauruļu un detaļu kolekciju par darba raķeti. Lai gan nav skaidrs, kāpēc SpaceX nolēma veikt šo aprīkošanas darbu neaizsargātā palaišanas platformā, jaunā darbība liecina, ka tas varētu būt gandrīz pabeigts.
Tieši pirms mēneša, 6. augustā, SpaceX izveidota Starship S20 virs Super Heavy Booster 4 (B4), uz īsu brīdi izveidojot lielāko raķeti vēsturē un pabeidzot piemērotības testu, kas, protams, bija vienādās daļās uzņemta fotosesija. S20 tika ātri izjaukts un atgriezts SpaceX objektā, kur tika demontēti visi 6 tā Raptor dzinēji.
Tajā laikā tika uzskatīts, ka SpaceX ir noņēmis S20 dzinējus, lai prototips varētu pabeigt kriogēno testēšanu ar hidrauliskajiem vilces simulatoriem. Tomēr, neskatoties uz to, ka vietne B šim nolūkam tika plaši pārveidota vairākas nedēļas, šīs modifikācijas tika ātri noņemtas pirms otrās S20 izlaišanas. Nākamais loģiskais secinājums bija tāds, ka SpaceX joprojām veiks kriogēnos testus pirms S20 dzinēju pārinstalēšanas un pārejas uz statiskām ugunsdrošības pārbaudēm.
Ir grūti kaut ko droši pateikt, ņemot vērā to, cik haotiski ir bijuši kvalifikācijas izmēģinājumi Starship S20 pēdējo nedēļu laikā, taču ar visu nenoteiktību Raptor iekārta ierosina, ka transportlīdzeklis veiks pirmos apkārtējās vides spiediena un kriogēnos testus ar uzstādītiem dzinējiem.
Vēl nav skaidrs, vai tuvāko dienu laikā tiks uzstādīti arī trīs vakuuma optimizētie Raptor S20 dzinēji (kas šķiet loģisks pieņēmums), vai arī SpaceX tā vietā pabeigs Raptor izspēles testus un centrālos statiskos testus, pirms beidzot pārcelsies uz nākamais līmenis. SpaceX nekad nav veicis statiskus testus ar vairāk nekā trim Raptoriem vienlaikus un noteikti nekad nav izvietojis vairākus Raptor Vacuum (RVac) dzinējus tiešā tuvumā – nemaz nerunājot par visiem 6 vienlaicīgi.
Tas, kas ir ļoti skaidri redzams un viegli izsekojams, ir siltuma vairoga apstrāde Starship un salabot vairākus simtus tā uzstādīšanas laikā salauztu flīžu. SpaceX uz lidojošiem prototipiem uzstādīja 500–1000+ flīzes Starship, piemēram, SN15, taču uzņēmums nekad nesasniedza aptuveni 15 XNUMX flīžu, kas nepieciešamas, lai nosegtu visu pasaulē lielākās raķešu pastiprinātāja posma pretvēja pusi.
Uzņēmums šo procesu ir izgājis pirmo reizi aptuveni pēdējo 6 nedēļu laikā, un tam ir pārsteidzoši daudz panākumu un neveiksmju. Kādā brīdī daudzas pusdienu šķīvja izmēra keramikas flīzes, kuras SpaceX tehniķi uzstādīja, bija saplaisājušas, saplaisājušas, sašķeltas vai saskārušās ar citām problēmām. Apmēram pēdējā mēneša laikā ir panākts liels progress salūzušo un vaļīgo flīžu labošanā. SpaceX ir arī vairāk vai mazāk pabeidzis flīžu uzstādīšanu uz neveiklajiem aerosoli, kas aizsargā atloku mehānismus Starship - tam bija nepieciešami desmitiem pēc pasūtījuma izgatavotu sarežģītas formas flīžu.
No 6. septembra siltuma vairogs Starship S20 ir aptuveni 95% pabeigts, un Raptor dzinēju uzstādīšana nozīmē, ka arī santehnika, avionika un raķešu tvertnes ir gandrīz pabeigtas. Citiem vārdiem sakot, pēc daudzu nedēļu darba SpaceX pirmais orbītas prototips varētu būt gatavs sākt kriogēnās un statiskās uguns pārbaudes tikai pēc nedēļas (vai mazāk). Sekojiet līdzi!
Lasi arī:
- SpaceX sāk pietrūkt skābekļa, lai palaistu raķetes pēc grafika
- SpaceX jaunākais dronu kuģis šonedēļ debitēs ar Falcon 9 nosēšanos