Iespējams, ka neveiksmīgajai Start Me Up pirmās kosmosa misijas palaišanai no Kornvolas kosmodroma bija sarežģītākas sekas Jaunavas orbīta - tā pārstāvji stāstīja, ka uzņēmums ietur "darbības pauzi" un atlaiž lielāko daļu darbinieku, izņemot galveno komandas daļu.
Uzņēmums šobrīd meklē jaunus investorus, lai mazinātu finanšu spiedienu, un plāno tuvāko nedēļu laikā sniegt "atjauninātu informāciju par turpmāko darbību", teikts uzņēmuma preses sekretāra paziņojumā. Kalifornijā bāzētā kompānija, kas palaida satelītus, vēl nav paziņojusi, cik ilgi tā apturēs darbību.
Uzņēmums norādīja, ka šis solis tika veikts, "lai ietaupītu skaidru naudu, kamēr uzņēmums turpina izvērtēt visas pieejamās iespējas", un atteicās komentēt faktu, ka gandrīz visi darbinieki ir ievietoti īslaicīgā bezalgas atvaļinājumā.
Virgin Orbit 2017. gadā dibināja britu miljardieris Ričards Brensons ar mērķi attīstīt tirgu mazu satelītu palaišanai kosmosā. Viņas raķetes LauncherOne tiek palaistas no gaisa no modificētām Virgin pasažieru lidmašīnām, ļaujot uzņēmumam darboties elastīgāk nekā tad, ja jāizmanto fiksētas palaišanas platformas.
Janvārī Virgin Orbit misija, lai palaistu orbītā pirmos satelītus no Eiropas neizdevās – priekšlaicīgi izslēdzās raķetes augšējā pakāpe. Neveiksme sagādāja vilšanos Virgin Orbit un Lielbritānijas amatpersonām, kuras lika lielas cerības uz palaišanu un jaunajām komerciālajām perspektīvām Lielbritānijas kosmosa industrijai, ko tā varētu radīt.
Pagājušajā mēnesī uzņēmums teica, ka izmeklēšanā konstatēts, ka raķetes degvielas filtrs ir nobīdījies, izraisot dzinēja pārkaršanu un citu komponentu darbības traucējumus. Apstiprinātajā drošības koridorā Atlantijas okeānā iekrita deviņi mazi raķetes nestie satelīti. Neskatoties uz to, uzņēmums gatavo nākamo palaišanu. "Mūsu izmeklēšana ir gandrīz pabeigta, un mūsu nākamā ražošanas raķete ar nepieciešamajām modifikācijām atrodas integrācijas un testēšanas beigu posmā," teikts Virgin Orbit paziņojumā.
Uzņēmums saka, ka nākamā palaišana notiks no Mohave gaisa un kosmosa ostas Kalifornijā komerciālam klientam, taču tā nav paziņojusi datumu.
Jaunavas orbīta jau ir veikusi četras veiksmīgas satelītu palaišanas no Kalifornijas ASV valdības komerciālajām un aizsardzības vajadzībām. Papildus Lielbritānijai uzņēmums plāno paplašināt savu darbību arī kontinentālajā Eiropā un Dienvidkorejā.
Lasi arī: