Zinātnieki atklāja, ka asteroīds ir misijas mērķis NASA Iespējams, DART ir mainījis formu pēc episkā sadursmes ar kosmosa kuģi. Jauns pētījums parādīja, ka asteroīdam, kas ir mazākā binārās asteroīdu sistēmas sastāvdaļa, ir vaļīga "trausla" struktūra.
DART 26. gada 2022. septembrī ietriecās satelītā Dymorphos, kas riņķo ap lielāko kosmosa akmeni Didymos. Šīs misijas mērķis bija pārbaudīt, vai kinētisks trieciens var mainīt asteroīda trajektoriju ap lielāku objektu, un noskaidrot, vai šo metodi var izmantot, lai mainītu asteroīda trajektoriju, ja tas atrastos sadursmes kursā ar Zemi.
Pusgadu pēc sadursmes NASA apstiprināja, ka misija bija veiksmīga un laiks, kas Dimorphos bija vajadzīgs, lai pabeigtu orbītu, tika samazināts par 33 minūtēm, taču tagad jauni pētījumi liecina, ka sadursme varēja būtiski ietekmēt arī asteroīda formu. Zinātnieki izmantoja vismodernāko datormodelēšanu, lai pirmo reizi noteiktu, ka Dimorphos ir vaļīgs asteroīds, kas izskatās pēc gružu kaudzes. Tas arī nozīmē, ka tas varēja veidoties no materiāla, kas tika izmests no Didymos.
Simulācijas, kas visvairāk atbilst sadursmes novērojumiem, liecina, ka Dimorphos ir vāja struktūra un uz virsmas nav lielu laukakmeņu. DART misija atklāja dažas lietas, kas komandu pārsteidza. "Dimorphos pēc sastāva ļoti atšķiras no asteroīdiem Ryugu un Bennu, taču to reakcija uz sadursmi, šķietami ļoti līdzīga, bija negaidīta," saka zinātnieki. - Viņiem krāteru veidošanās notiek zemas gravitācijas un zema blīvuma režīmā, kad krāteris izaug daudzkārt lielāks par šāviņu.
Pēc komandas aprēķiniem, tā vietā, lai vienkārši radītu trieciena krāteri, sadursme DART, šķiet, ir pilnībā mainījis Dimorphos formu. Tas varēja notikt, izmantojot procesu, ko sauc par globālo deformāciju. Un formas izmaiņas, šķiet, ir izraisījušas satelīta ārējās virsmas pārklājumu ar materiālu no tā iekšpuses.
Komandas simulācijas parādīja, ka sadursmes rezultātā tika izmesti no 0,5% līdz 1% no Dimorphos masas, un 8% no tā masas tika pārdalīti, kā rezultātā tika būtiski pārveidota un atjaunota asteroīda virsma. Šie atklājumi liecina, ka mazo asteroīdu strukturālā integritāte un trieciena reakcija, iespējams, ir atkarīga no to iekšējā sastāva un materiālu sadalījuma.
Pētījuma rezultāti var palīdzēt zinātniekiem labāk izprast Dimorphos un Didymos asteroīdu sistēmu, kā arī izpētīt citu Saules sistēmas bināro asteroīdu dinamiku. Pētnieki tagad plāno salīdzināt simulācijas rezultātus ar datiem, kas savākti nākotnes ESA misijā Hera, lai apstiprinātu un uzlabotu modeļus. "Hera misijas rezultāti palīdzēs apstiprināt mūsu modeļus un pārvērst kinētisko triecienelementu par uzticamu asteroīdu novirzes mehānismu," piebilst zinātnieki. "Mēs arī plānojam paplašināt savu analīzi, iekļaujot plašāku asteroīdu veidu un/vai formu klāstu, piemēram, Dinkinesh, ko nesen fotografēja Lūsijas misija."
Šiem pētījumiem vajadzētu uzlabot planētu aizsardzības prognožu ticamību un veicināt pilnīgāku izpratni par asteroīdu mehāniku un sastāvu.
Lasi arī: