Divi jaunuzņēmumi ir iesnieguši priekšlikumu, kas varētu pagarināt NASA ikoniskā Habla kosmiskā teleskopa kalpošanas laiku, kas orbītā atrodas vairāk nekā 30 gadus. Habls pēdējos mēnešos un gados ir saskāries ar daudzām problēmām, tostarp izslēgšanu, ko izraisīja nepareiza kravas datora darbība 2021. gadā.
Tagad divi jaunuzņēmumi, Kalifornijā bāzētie Momentus Space un Tokijā bāzētie Astroscale, ir apvienojušies, lai piedāvātu risinājumu, izmantojot jaunu ūdens piedziņas tehnoloģiju. Habls šobrīd izbauda veselīgas, produktīvas darbības periodu, nesen uzņēmis vairākus attēlus, tostarp novērojot asteroīdu Dimorphos, kas ir NASA planētu aizsardzības misijas DART mērķis.
Lai gan Habls darbojas, lai gan tā aparatūra ir gadu desmitiem veca un tā darbojas gaidstāves datorā, atmosfēras pretestības dēļ tas galu galā atgriezīsies Zemes atmosfērā.
Saskaņā ar pašreizējo orbitālās nolaišanās ātrumu – Habla orbitālais augstums kopš tā palaišanas 30. gadā ir samazinājies par aptuveni 1990 km, eksperti lēš, ka tas sadegs mūsu atmosfērā 2030. gadu vidū vai beigās.
Zinot, ka Habla dienas ir skaitītas, NASA pagājušajā gadā izdeva informācijas pieprasījumu (RFI), aicinot privāto sektoru izstrādāt tehnoloģiju un metodoloģiju, kas nepieciešama, lai atkārtoti palaistu Habla orbītā.
SpaceX ir paudusi interesi, sakot, ka tās privātās misijas Polaris programmas ietvaros, ko vadīs miljardieris Džareds Īzakmens, varētu ietvert tikšanos ar Habla, kuras laikā kosmosa kuģis Crew Dragon varētu pacelt teleskopu augstākā orbītā.
Momentus Space un Astroscale tagad ir iesnieguši kopīgu priekšlikumu, kas paredz Habla nogādāšanu jaunā orbītā un visu potenciāli bīstamo gružu noņemšanu no tā.
Šonedēļ, otrdien, 9. maijā, Momentus Space paziņoja, ka tā kosmosa kuģis Vigoride-5 veiksmīgi izmantoja eksperimentālu ūdens vilces sistēmu, lai paceltu savu orbītu par aptuveni 3 km.
"Pat 33 gadu vecumā Habls ir pilnībā spējīgs turpināt savu misiju, kur tas noveco, atrodas orbītas stabilitātē," paziņojumā presei skaidroja Momentus izpilddirektors Džons Rads. "Esmu gandarīts, ka esam sadarbojušies, lai piedāvātu NASA ļoti rentablu veidu, kā turpināt izmantot šo miljardu dolāru vērto zinātnes ieguldījumu, izmantojot jaunu robotu kosmosa uzturēšanas tehnoloģiju."
Tikmēr Astroscale izstrādā orbitālo gružu izvešanas pakalpojumu. Abi uzņēmumi cer palaist Vigoride kosmosa velkoni zemajā Zemes orbītā. Nokļuvis tur, tas mēģinās pacelt Habla orbītu par aptuveni 50 km, paceļot to augstāk par sākotnējo orbītu. Ja viņiem izdosies, Habls var turpināt papildināt savu jau tā iespaidīgo mantojumu, ja viņa aprīkojums izturēs.
Lasi arī: