Otrdienas pēcpusdienā NASA iegāja vēsturē, kad viņa kosmosa kuģis OSIRIS-REx veiksmīgi "pamanīts" asteroīds 101955 uz Benn un tajā pašā laikā savāca nelielu regolīta paraugu no debess ķermeņa virsmas. Šī ir pirmā reize, kad NASA misija ir veiksmīgi pārtvērusi, mijiedarbojusies ar un savākusi paraugus no asteroīda.
800 miljonu ASV dolāru misiju OSIRIS-REx vada Dante Laureta, planētu zinātnes un kosmoķīmijas profesore Arizonas Universitātes Mēness un planētu laboratorijā, un tās mērķis ir padziļināt mūsu izpratni par to, kā veidojās agrīnā Saules sistēma.
OSIRIS-REx tika palaists no Kanaveralas zemesraga, Florida 2016. gada septembrī. Tas ieradās Bennu 2018. gadā un pēdējos divus gadus pavadīja, fotografējot un pētot debesskrāpja izmēra asteroīdu. Šie pētījumi ir parādījuši, ka organiskais ogleklis ir plaši izplatīts visā Bennu virsmā, īpaši Lakstīgalas reģionā, kur OSIRIS apstājās.
“Liels oglekļa materiāla daudzums ir galvenais misijas zinātniskais triumfs. Tagad esam optimistiski, ka savāksim un atgriezīsim paraugu ar organisko materiālu," skaidroja Laureta.
Asteroīds #Bennu mērogot.@ NASA @OSIRISREx #TagTeam @BSGmuzejs @StarTrek @Viljams Šetners #Jāņtārpiņš @izpētīt planētas @JPMajor
Attēli @ NASA , https://t.co/KJZAYxQC8A attēlstwitter.com/Erd6X8GVtw
— Kristofers Beks (@BeckePhysics) Oktobris 20, 2020
Pētījuma laikā komanda atklāja arī karbonātu minerālus, liekot domāt, ka Bennu kādreiz bija daļa no vēl lielāka asteroīda ar hidrotermālu sistēmu, kur šķidrais ūdens mijiedarbojās ar akmeni. Turklāt šķiet, ka Lakstīgalas apgabalā atrastais regolīts kādreiz ir bijis pakļauts kosmosa videi, kas nozīmē, ka savāktie aptuveni 2 unces smagie paraugi būs īpaši neskarti un bez bioloģiskiem piesārņotājiem.
Šo paraugu savākšanai tika izmantota nekad iepriekš nepārbaudīta metode ar nosaukumu Touch-and-Go (TAG). Lai pārliecinātos, ka tam ir pietiekami liels paraugs, OSIRIS vispirms nofotografēs kolektora galvu, lai apstiprinātu regolīta klātbūtni, pēc tam izbīdīs TAG roku un pagriež to pa savu asi kā centrifūgu, lai izmērītu akmeņu un putekļu masu. No turienes OSIRIS-Rex atdalīsies no asteroīda, pārizvietos tā saules blokus, kā arī ar augstu pastiprinājuma antenu, lai pārraidītu operācijas izejas attēlus un datus, un sāks savu gandrīz trīs gadus ilgo ceļojumu atpakaļ uz Zemi. Paredzams, ka tas nolaidīsies Jūtas izmēģinājumu poligonā 2023. gadā.
"Pēc vairāk nekā desmit gadus ilgas plānošanas komanda ir ļoti gandarīta par šodienas izlases mēģinājuma panākumiem," preses konferencē pēc manevra sacīja Laureta. “Lai gan mums priekšā ir zināms darbs, lai noteiktu pasākuma iznākumu, veiksmīga saziņa, TAGSAM palaišana un atdalīšanās no Bennu ir komandas galvenie sasniegumi. Ar nepacietību gaidu datu analīzi, lai noteiktu savāktā parauga masu.
Lasi arī:
- Ko OSIRIS-REx stacija atnesīs no asteroīda Bennu?
- Elons Masks teica, ka pirmais Starship no SpaceX var aizlidot uz Marsu 4 gadu laikā