Īlonam Maskam šis ir bijis notikumiem bagāts mēnesis. Viņš bija bagātākais cilvēks pasaulē un Tesla un SpaceX dibinātājs audzināt Žurnāla Time gada cilvēks kļuva par pretrunām Twitter par saviem nodokļiem ar kādu politiķi un izveidoja dīvainu jaunu frizūru pēc šķiršanās no savas draudzenes, popdziedātājas Grimesas. Tomēr nākamajā mēnesī vai varbūt pēc dažām nedēļām, ja gremlins neizlems spēlēt ar palaišanas grafiku, varētu būt sasniegums, kas pārspēs visu, ko Musks ir paveicis iepriekš.
Lielākā un jaudīgākā raķešu kuģa orbitālā izmēģinājuma palaišana, kas jebkad ir pametusi Zemi - SpaceX liela augstuma zvaigžņu kuģis no Starbase Teksasā, daudzi uzskata par ceļu uz atgriešanos uz Mēness pirmo reizi pusgadsimta laikā un, iespējams, kā pirmais transportlīdzeklis cilvēku nolaišanai uz Marsa.
Projekts, kas Muska hiperaktīvā prātā radās pirms vairāk nekā desmit gadiem, ir ne mazāk vērienīgs kā viņa šonedēļ paustā deklarācija: "Es būšu pārsteigts, ja mēs piecu gadu laikā nenolaidīsimies uz Marsa." Starship būs pirmais kosmosa kuģis, kura sastāvdaļas būs pilnībā atkārtoti lietojamas, kas būtiski samazinās tradicionāli astronomiskās kosmosa ceļojumu izmaksas. Tam ir bezprecedenta iespēja uzpildīt degvielu lidojuma laikā, kas ļaus veikt biežākas un efektīvākas darbības. Musks ir pārliecināts, ka viņa 120 metrus augstais kosmosa kuģis, kas ir par 10 metriem garāks par Apollo laika Saturn V, spēs paveikt šo uzdevumu.
Žurnāls Time, godinot uzņēmēju miljardieri, šķiet, ir atzinis, ka cilvēces lielākie sasniegumi nāk no neparastiem prātiem. Žurnāls norāda, ka Musks ir “Tāsa Edisona, P. T. Bārnuma, traks hibrīds, Endrjū Kārnegijs un Dr Manhattan no Watchmen, murgojošs, zilādains cilvēks-dievs, kurš izgudro elektromobiļus un dodas uz Marsu." Bijušais NASA vadītājs Šons O'Kīfs sacīja, ka Musks ar lieliem panākumiem vairākkārt ir apstrīdējis tradicionālos kosmosa lidojumu noteikumus.
Starship tiks palaists orbītā ar pirmās pakāpes nesējraķeti ar nosaukumu Super Heavy, kurai SpaceX ir pievienojis 29 savus Raptor dzinējus, pirms šonedēļ nosūtīs visu kuģi uz starta platformu Starbase. Ar vilces spēku aptuveni 7 miljoni kg un spēju pacelt līdz 165 tonnām no Zemes virsmas, Starship gandrīz divas reizes jaudīgāka par raķeti Saturn V, kas 12.-1969.gadā uz Mēnesi nosūtīja 1972 astronautus.
Jaunajam kosmosa kuģim ir ierosināti citi inovatīvi un spekulatīvi lietojumi, tostarp asteroīdu iznīcināšanas misijas, lai aizsargātu Zemi. Musks tomēr nav slēpis savas ambīcijas sasniegt Mēnesi un kādu dienu kolonizēt Marsu, lai padarītu cilvēkus daudzplanētus.
"Nākamā patiešām lielā lieta ir uz Marsa uzbūvēt pašpietiekamu pilsētu un nogādāt uz turieni dzīvniekus un radības," viņš teica Time. "Kaut kas līdzīgs futūristiskam Noasa šķirstam. Mēs atvedīsim vairāk par diviem, lai gan ir mazliet dīvaini, ja ir tikai divi.''
Tomēr vispirms astronautiem jāatgriežas uz Mēness, un Starship - tikai viens no diviem kosmosa kuģiem, kas spēj nosēdināt astronautus uz Mēness. NASA pašas SLS kosmosa palaišanas sistēmu, kas ir daļa no programmas Artemis, ir nomocījis budžeta pārtēriņš un izstrādes kavēšanās, kas aizkavē pirmo apkalpes nosēšanos vismaz līdz 2025. gadam.
Lasi arī: