Kilometri optiskā šķiedra kabeļi tagad stiepjas pāri okeāniem un pazemē, lai uzturētu mūsu sakaru sistēmu darbību, taču zinātnieki uzskata, ka šo plašo tīklu varētu izmantot arī citā jomā – zemes virsmas novērošanai.
Jo īpaši varētu apvienot 1,2 miljonus km optiskās šķiedras kabeļa satelīti un citi attālās uzrādes rīki, lai reāllaikā uzraudzītu visu zemeslodi. Idejas autori ierosina, ka šādā veidā būs iespējams izsekot vētrām un zemestrīču sākumam, kā arī kuģu un vaļu braukšanai cauri jūrām. Tīklu potenciāli varētu izmantot pat bojātu cauruļvadu noteikšanai.
"Šī varētu būt globāla observatorija, kas maina okeāna un zemes zinātnēs," saka ģeofiziķis Martins Landro no Norvēģijas Zinātnes un tehnoloģijas universitātes. Uzraudzība tiks veikta, izmantojot akustisko zondēšanu optiskā šķiedra kabeļi Jebkurus kabeļa līkumus, kas izraisa skaņas viļņus vai faktiskos viļņus, var uztvert un interpretēt, lai izmērītu kustību.
"Demo versiju" šī pati komanda jau ir demonstrējusi, kad zinātnieki izsekoja vaļus Arktikā. 44 dienu laikā zinātnieki ar 800 km gara zemūdens kabeļa palīdzību spēja atklāt vairāk nekā 120 vaļu balsojumu, un tagad arī 13 tūkstošu km attālumā tika konstatēta spēcīga vētra. Tas viss kļuva iespējams, pateicoties procesam, kas pazīstams kā "Distributed Acoustic Sensing" (Distributed Acoustic Sensing jeb DAS) un ierīcei ar nosaukumu "interrogator". Ierīce sūta gaismas impulsu pa optiskās šķiedras kabeli, kas pēc tam nosaka un precīzi mēra jebkuru izliekumu.
"Šī tehnoloģija pastāv jau ilgu laiku," saka Landro. – Taču pēdējo piecu gadu laikā viņa spērusi milzīgu soli uz priekšu. Tāpēc tagad mēs to varam izmantot, lai uzraudzītu un mērītu akustiskos signālus līdz 100-200 km attālumā. Tas jau ir kaut kas jauns." Ir arī daži ierobežojumi – sistēmas iegūtajos rezultātos ir daudz trokšņu, kas nozīmē, ka signālus izolēt ir grūtāk nekā, teiksim, ar seismometriem. Šeit parādās citas skārienierīces, piemēram, satelīti, kas papildinās kontekstu.
Komanda vēlas uzsvērt, ka viņu globālais novērošanas tīkls papildinās citas sistēmas, nevis tās aizstās. Tā kā optisko šķiedru kabeļi ir tik plaši, iespējamais atradumu skaits var būt milzīgs. "DAS sensoru un vaļu vērošanas eksperiments demonstrē pilnīgi jaunu šāda veida optiskās šķiedras infrastruktūras pielietojumu, kas rada ievērojamus, unikālus zinātniskus rezultātus," saka Landro.
Interesanti arī: